てい

。ここは彼女の家、幼い頃の幸せな

かって投げつけようとしたその瞬間、布川

は君の代わりに家を見て

ていらない……出てっ

お腹のことなど気にも留めず、前

に倒れ、後ろにあったダイニングテーブルに身体をぶつけた。テーブルの上に置いてあったものがガシャンと音を立てて崩れ落ち、そのまま丘村晴香の上に降りかかる

ことは償った。君はそれ

秒だけ呆然とした。しかし

た。むしろ、彼女に道を用意するためだった。全裸を衆目にさらされる以上の屈辱

て凍てついた冷たさへと変わる。布川和馬

和馬。布川夫人の座は、

眉間に深い

俺の辞書にあるのは“死別”だけ

る。慰めの言葉をかけようとしたが、すぐに思いとどまった。彼女はいつも穏やかで寛容だった

。あとで運転手に

の家の名義は俺だ

村晴香を腕に抱き、背

覚えのある姿ではなかった。両親が遺した古い家具はすべて消え失せ、代わりに置かれていたのは、どれも現代的

まらな

払いの滞納が続き、銀行が差し押さえに来たとき、神崎夕凪は膝をつき、頭を下げ

う、あたかも自分がこの家を買い取ったかのように装ってみせた。神崎夕凪は「借りている」身のまま住み続けたが、実際には一度も家賃を求められたことはなか

義にするとまで言ってくれた

た証として、ずっと覚えている。これは、

年後の今日――布川和馬が、名義は自分であるこ

た。ふと視線を落とすと、ソファの下に父母の写真が落ちているのが見えた。胸がぎゅ

堰を切ったようにあふれ出し

両親が遺してくれた、たった一枚の写真―

たガラスの破片が皮膚に深く刺さり、神崎夕凪の顔色は一瞬で真っ青になった。

だ、布川おばあ様

…あのときの賭け

ら、ふっと笑う気

を宿している。行きたいなら、産んで、産後のケ

あのとき布川和馬の祖母――布川おばあ様が彼女を訪ねてきて、こう

で、迷うことなく答えた。「和馬

のはね、本質的に冷たい生き物なの。三年保てば上出来よ。その

ほうから和馬を離れてちょうだい。私たちは

その申し出を

年の記念日だというのに、そして運命なら、そ

和馬は、それす

まならず、吐く息ばかりで吸う余裕もなかった。簡単な内

院にたどり着ける状態ではなかった。応急的に消毒を済ませ、医師の指示に合わ

、しわくちゃの命を見つめ、

れたんだよ。ぐるっと回って二十三年。

が、願いを叶えてく

て、無事に布川家

ムを連れて急ぎ駆けつけた。その頃には、赤ちゃん

な眼差しを向け

ておくわ。2億円のカードも渡す。そ