古いワゴン車にしか見えなかったが、実はマイバッハのエ

ぼらしいわけじゃないのかもしれない

？」周囲を見渡したが、

がるはずでした。しかし、お嬢様が見つかったと知ったおばあさまがあまりの喜びに体

、軽く頷いた。「……え

けた。「旦那様と奥様からの贈り物です。これまでの養育

、風も強い。開けた途端、埃が舞い上がり、あたりに灰色の

の三人は、その様子を目

見るのは初めてだった。どこの廃車置

、わざわざこんなガラクタ

い。清美の実の両親は貧しい農家に過ぎず、自分の両親のよ

もせず、むしろ数歩後ずさりした。まる

疲れ切った様子で駆けつけてきた

しただけで、佐喜子の胸はむかつきで

慣れした人間らしく表

こまで尽くすのなら、間違いな

ざ廃車みたいなバンで現れるなんて……見ているだけでみっとも

、このところ雨が続いたせいで手は泥だらけにな

二十三年もの間のご養育への感謝の気

泥にまみれた

で採れた品を箱に詰めただけだろう

て応じた。「お気持ちだけで結構です

なみすぼらしい箱に、ろくな物が入っているはずがな

、屋敷を出る前に主人から必ず

最高級ジュエリー、二十三台の高級車、二十三本の高級千年人参

二十三年間育てて

にお受け取りにな

「瀬川家がそんな物に困るはず

を抱え直し、清美を

贈り物の箱を

うに積まれた箱の中に――氷晶ジ

空き箱に違いない。中身まで本物の