閉じたまま、遠くから近づいてくる足音を聞いていた。

握り締められ、手のひら

がベッドの前に立っているのをはっきりと感じられた。

と彼女は小

せず、動か

力が少し強かった。 心の準備ができ

その声は耳をつんざくように響いた。 この言葉に褒める意味

になり、やはり贞

瞬く間に起こった。 反応する時間もないまま、頭皮に鋭い痛

を示したが、まだ眠って

憤り、驚きが一気に押し寄せてきた。 涙腺

にどんな悪いことをしたというのか。 まるで姉妹のよ

なぜ頻繁に起こるのか。 鋭い痛みが意識の中で一瞬で消え

りにもリアルで、意識が

ないと見なされたの

!」声は普段の優しさとは

られなかった。 彼女が

無理に装い続けるこ

。 窓の外をぼんやりと見つめながら、心の中で絶望的に呟いた。 何が起

優しい口調に戻っていた。 「奥様、

ら、ゆっくりと体を反転させて、ベッドの前に立つ

すぐに柔らかい声で言った。 「奥様、この眠

を逸らすまで、私は哀愁を装ってため息をつき、「贞姐、私は何か悪い病気にか

になります。 あなたは子供を続けて産んで体が少し弱っているだけ

か。 寝ても寝ても、まるで一生分の眠りをしているようだ

彼女は私を見て、「寝ることが病気を治す一番の方法ですよ。 焦らないでください。病気になる

り、彼女が去っていく方向をぼんやりと見つめながら、刺され

少し血がついていた。 少

を黙って

きて、私の前に差し出した。 「温度がち

れた場所に手をやり、顔を上げて彼女を見て、「贞姐、ここ