なかった。 苛立ちと不快感を隠そうと

手に力を込め、意を決

た瞬間、莉奈は「きゃっ！」とわざとらしい悲鳴を上げ、まるで驚いたかのように後

どころか、その細い腰

頬を染め、恥ずかしそう

な光景は、鋭い棘となっ

める指から力が抜ける。 こんなもの

そして少しでも裕美に対して誠意があるなら、事

い。そして、愛

手短に言え。俺

女に向けた。その目は一瞬だけ彼女の左足の包

嘲気味に

執務室で浮気相手と

吸い込み、ゆっ

…婚約を解

返った。 空気が凍りついたような数秒

ングでそんな話を持ち出して、俺を脅すつもりか？

裕美が本気で自分の元を去るな

いた。「新井裕美は天野健吾を死ぬほ

めか、あるいは自分の気を引くための

で可愛らしかった少女が、いつからこんな計算

鋭く観察し、ここぞとばか

のこと？ 話を聞いたときは、どこの厚顔無恥な会社が

口を押さえ、裕美に対して怯え

約書、あなたのお兄さんが持ってき

仲で、かつては家格も釣り合っていた

長した。新井家がこの婚約を頼りに天野家にすがり

咎めることもなく、薄い唇の端を吊り上げ

握りしめ、屈辱

ことはありません。 婚約を解消すれば、義理立てして兄を助け

だ。愛し合えないのなら、せめ

た高級万年筆のペン先が、署名中の書類を突き破

わにし、ペンを

、お前との結婚に同意してやるよ。これで

、すべてが

に同意する。 そして彼の目には、彼女もまた、没落した実家

後まで、愛のかけら

真っ直ぐに見つめ返し

睨みつけてくる中、彼女は

タ

もかわいそうな声で言った。「健吾さん、ごめんなさ

ころか増すばかりだった。毒を塗ったナイ

あいつがどこまでで

の下に立った時、裕美は言葉にでき

青春のすべてをその鎖に捧げ、来る日も来る

、そして慎重

彼が理想とする女性にな

きだったバイクを封印し、自分を押し殺して白い

人は端正で穏やかであ

、話し方や笑顔の

という殻に自分自身を押し込め、本来の「新

懐かしいエンジンの咆哮と

た六十万円で、中型バイクを購入した。 燃

がら、彼女は人混みを避け

く。 山頂に辿り着き、ヘルメットを脱いで谷底に向かって大声で

気そ

彼女は心臓が止まるほど驚いた。バランス

をしっかりと支えた。 熱

をつ

感は一瞬で消え失せ、全身の棘を引っ込めて萎縮してし

父様

然にスラックスのポケットに突っ込む

、天野本社へ行って帰ってきただけで、こ