ゆっくりと進み、蕭執（ショウ・

立ちの前に、周囲の煌びやか

え、生まれ持った高貴な気

た目鼻立ちは、まるで極寒の氷で削り

尻、黒曜石より深い純黒の瞳。その冷徹な眼差しは人の

知れぬその瞳を見据えつつ、胸の

ほどの英雄が、遠からず命

自由な体で戦場に舞い戻り、三千の鉄騎（テッキ）を率いて

化させ、戦場に血を散

彼の壮絶な最期を目の当たりにし、魂

の足も治してみせる。この国の

い申し上げます。かつての鷹愁峡（ヨウシュウキョウ）の戦い……殿下が危険を顧みず指揮を執り、敵陣深く切り込んで旗を

武名は天下に轟いております。凡夫ごときに及ぶところではございません。 陛下より賜婚の栄誉をいただき、殿下

場内は水を打ったよ

女を見つめ、その真偽を見極めよ

は手を叩き笑い、称賛の眼差しを蘇楹に向けた。「『史書に輝き、万民を救う

家（ソけ）の嫡女・蘇楹は、賢く道理をわきまえ、慧

の夜光珠を一枡、江南の雲錦十疋、黄金

ます！」蘇楹は深く平伏し

莫大な褒美まで手にするのを目の当たりにし

に名を轟かせるはずだったのに、まさ

た優れない。言葉にできぬ苛立

不満や無理強いされた様子を探そうとするが、見

は人波に乗って宮門を出る。晩秋の夜風が寒気

車へ向かおうとした

がひっそりと停まっている。

がり、孤高の黒い

執

たのか。わたくしを待

へ歩み寄った。数歩の距離で足を止め、しとや

かんでいない。「蘇お嬢さん。御前で申したこと、どれほどが真（まこと）か、余は追及せぬ。

口元を綻ばせ、鮮や

吸を感じるほどの距離で身をかがめ

れるのですか？それとも……ご自身の

、後れ毛が蕭執

とっさに顔を背け、顎を引き

のり赤らんでいるのを捉

」 声は相変わらず冷ややかだが、そ

びれもせずに答えた。「

呆れたのかもしれない。やがて、腰に下

から無造作に差し出

が、両手でそ

な色合いで、複雑な夔龍（きりゅう）の紋

、それを持って王府へ

坦だったが、蘇

違いなく彼が自

見上げる。その瞳には悪戯な光が揺らめく。「殿