あああ

て頭が真っ白になって

だガンガンと鳴っている。「菊池星奈

。「遠慮なんてするわけないでしょ？ 謝りたいって言ったんじゃない

紗のもう片方の頬を狙

た。大股で踏み込むと星奈を突き飛ばし、怒鳴りつけ

情で理紗を抱き寄せた。その腕の中の恋人を慰める声は、先

が、すぐに体勢を立て直し、目の

て耳が悪いとしても、目は見えてるんでしょ？ 私が遠藤理紗を一発殴ったくらいで『やりすぎ』？ あんたたちが私にした仕打ちに比べたら、こんなの可

哉は頭が真っ白になり、どこから言

ていたが、ようやく口を開いた。「いくら理紗から謝ると言ったとしても、殴るな

「せっかくそんなに高く評価してくれたんだから、もっと殴ってあげ

といった目で星奈を見た。彼女がこんな

が本当にあの星奈なの

奈を見ていた。――これまでは何度挑発しても手を出

んだか気味が悪いわ。もしかして、わざとこんな芝

めているのを見て、心臓が跳ね上がった。 （せっかく手に

ざと健気な声色で言った。 「直哉、もういいの。星奈も頭に血が上っ

に思えてきた。――それに比べて星奈はどうだ。こん

のお前なら、こんな風に人を追い詰めたりしなか

たのよ。あんたに尽くすなんて馬鹿げてた。今は目が覚めたの。昔みたいに泣き寝入りするな

引いて歩き出した。そのすっぴんの顔

れほど冷淡な星奈を見

彼女を見て、直哉の胸に今までにない

りも大切なものが剥がれ落ちていこうとしていて

焦り、無意識に追

なかったのだ。彼女は迷わず泣き声を上げ、自分の頬

を止めざるを得なかった。

い跡が浮かんでおり、よく

、泣かないでくれ。すぐに病院

追い打ちをかけた。「直哉、星奈が行っちゃう

れ以上甘やかすわけにはいかない。どうせ数日もすれば苦し

うに直哉の胸に寄り添って甘い声を

た。 （あんな浅はかな女ごときが

いたが、喜びや充足感は

胸のざわめき

理紗に優しく応じながらも、視線は無意識の

戻ってくるはずだ） 直哉はそう