細なことで暴力を振るわれたことか。 見かねた祖母が私を田舎へ連れ帰り、その手で育ててくれました。 私は幼い頃から祖母と寄り添い、二人きりで生きてきたの

だが、胸の奥底で燻っていた怒りが、今、

出、対する長谷川夫人は成金の娘。

だからこそ自分の娘には人一倍立派になってほしいと願い、幼い絵渡に過酷な教育を強

――絵渡の祖母は、長谷川夫人と激しく

ることはなかった。 祖母が亡くなり、ようやく絵渡を

った。 「そんな戯言、誰が信じるものですか!大学の学費だって、この私が出してやっ

前で絵渡の評判を徹底

、この先、絵渡に何が起きようと、世間は彼女を

谷川夫人の言葉を信

ほどの確執が、角幡京鷹夫

情は、みるみるうちに

は絵渡がどれほど善良な子

いう女は……。 我が子をここまで

は、もち

らしているものとばかり思っていた。 まさ

彼女を慈しんで

でお姫様のように大切に育

は胸が締め付けられる

ない方が身のためですよ。 ろくな目に遭いませ

忍袋の緒が、

ンド品の一つでも持っていますか!」 その声は怒りに震えていた。 「実の子供を

罵倒に、長谷川夫人

恋夏の目に、侮蔑を

よくも自分たちにそん

家、長谷川家の一員だというのに、まだこ

開いたが、その響きには隠しきれない嘲りが滲んでいた。 「随分と立派な身

この小娘が、自分を物事の道理もわか

、お金を稼ぐのだって大変でしょうに!中島絵渡なんか

られるのは、むしろ長谷川家の方では?」 絵渡の冷え切

に何をもたらした?何もないじゃない!恋夏は違うわ。 あの子が戻ってきて数日で、あの中島グループから提携の申し出が

え貧しい家の出であろうと、

グル

人は夫が彼らとの提携を

と提携することなど、絶対にありえませんか

。 ただの嫉妬でしょう?私たちと中島グループが提携すれば、快川市でトップ5に食い

いた。 「お母様、あんな

うな目で見やると、傍にいた店員に矛先を向けた。 「この店はどうなっ

どんなパトロンを見つけようと関係ない。 母の一

毅然として告げた。 「申し訳ございません、奥様。

プと提携するのよ。 このショッピングモールは中島グル

谷川夫人は恫喝

に、絵渡の正体を教えてやろうと思っていたのに、この女は見る目も

表情が

夫人、正気

が、いったい誰だか分

、その指示を仰いだ。 中島夫人は

行ってちょうだい。 そして今後二度と、この

格があるとでも!」長谷川夫人は心底か

す」 店員は長谷川夫人に丁重に、しかしきっぱりと告げた。