、結衣に釘付

の女には底知れな

瞳はどこまでも澄み渡り、常人

信した、まさ

連絡したのはね、ある人から『あんたがデザインし

――中島朱音に、事もなげに告げた。彼女は再び、

いう『大先生』の鑑定

で、朱音は心底不思

ない。 この何年も、貴女の助言がなかったら、今の私なんていなかった

打ちとなって、陸田家の面

が消えたかのように、頭

貯金のすべてを叩き、あらゆるコネを駆

か、接点を持つことす

島朱音が、この「出来損ないの

「だからこそ、はっきりさせておきたいのよ。誰かさんが出来損

はカメラを反転させ

っているそのドレス、あなた

がる。彼女は無意識のうちに、

、も

は、一瞥しただ

？何よ、

すら留めてないじゃない。 うちの飼い猫

うように容赦のな

だか知らないけど、もしこれを私のデザインだなんて吹聴す

…っ

になり、膝から力が抜

にある無残な「贋作」と、結衣

に自信のある数

結衣様がお召しになってい

ンテストで、優勝者のためだけに作られた

着の、非売

見たことがな

少なくとも数千万は下

のような波となっ

見下していた者たちは、己の浅はかさ

ら、またゆっくり食事でもしましょう

を奢らせてもらうわ！』朱音は満足

った瞳で再び奈

だったわよね？ もしそれが本当なら、朱音の店が粗悪な偽物を

奈緒は恐怖で足がす

あまつさえ数千万の国宝級ドレスを纏

と、何かの

たの。だから、私は騙されただけで…

弁明すると、すかさ

た被害者じゃない。結衣、あ

冷酷に追い詰めるよ

ある陸田信夫も慌

何かの誤

家の面子が潰されることだけを恐れ

一着のことじゃないか。そんな些細なことで

、誰かを唆して手に入れたものに違いない。 陸田家の

かし、結衣は凍てつくよ

なことで目くじらを立

、信夫が与えたのは「補償」という

わず、身を粉にして

社が好転したのは、奈緒が縁起物の『金のなる木

た、その時。不意に、京介が

してね」 彼は口元に優雅な笑みを湛えながら

いうのなら、別の形で誠意を見せていただくの

長谷川

と聞きました。……陸田奈緒さん。今この場で、その同

るどころか、こうして自分のために――恐喝まがい、いや、正当な報復の片棒を担