わず呆気

るとは思ってもみなかったのだ。彼女は

ている。針を刺されるたびにひどく震え、

ために、何度も静香へ

、明音に視線を向

、静香が口を開く。言葉よりも先に、涙がこぼれ落ちてい

の悪意と執着、そして演技力は、まさにアカデミ

たがっているの

「誰が輸血しようと勝手だけ

「冬樹、見てよ。あんな言い方、ひどい。私がICUにいるお母さんみ

てトラックにはねられ、今も植

らこそ、冬樹は静香

あるごとに母親の話を持ち出し

、毎回それを

った。母親の話が出た瞬間、

ックから自分を突き飛ばし、代わりにタイヤの下

、明音

のを見て、明音の胸に

でい

味方をしてく

での数年間の献身も

く、今はまだ余裕がないだ

くれないか？ これが最後だと約束する！」

い期待は、一瞬

う。――私って

待なんてし

た時、 切り捨てられる

た視線を明音に向けた。「明音お姉ちゃん、

目で彼女

当に、彼女に

人を愛することを学んで

って証明した。一生、明音の

に告げた。「言ったはずよ。私

音の瞳があまりに冷たく

は夏の太陽よりも眩しい

女は笑わなく

んじゃう！」静香はパニックになったように叫んだ。「

んでいる。「今すぐ他のドナーを

からなかったらどうするの！？ 明音お姉ちゃんの血なら適合す

答えな

もういい！冬樹が助けてくれないなら

り去り、 すぐに梅

の梅子は、まだ顔に疲

のか、梅子は咎めるよう

の恩人なのよ？明音に少し血を分けてもらうだけじゃない。今までだって平気だ

わりを探すって言ってるだろ。血液バンク

ゃんばっかり庇って、私のことなんてどうでもいい

冷ややかなオーラを放っているのを見て、息子の頑固さを思

、明音さん。静香ちゃんに血を分けてあげてく

いた笑い

り、こ

たびに、譲歩させられ

る梅子も、毎回決まっ

もそ

手に追いかけ回した

ったのは、五年

大学に入学し

とがあった。絶体絶命のピンチを救ってくれたのは、背の高いすらっとした男の子だっ

音は、冬樹の体にあ

のだが、命の恩人だと知って、

淡でも、追いかける情

もかかわらず、プライドをかなぐり捨てて

に耐えきれず、家族に内緒で彼の田舎へ

れた明音は、苦労というもの

樹を見つけた時、彼は地面に

には狼が出るって言っただろ。鈴木お婆ちゃんも噛まれた

たんだ。警察には通報したから、来る

ちが口

けられ、顔は泥だらけ

ていた。表情こそ変えていないが、その

ると、どこからそんな力が湧いてきたのか、冬

ちはあいつのためを思ってやってるんだ。もうす

長い指を強く握りしめていたが

いうちに、みんなで手分けして探してよ。ここで

見合わせ、誰も

出くわしたら、

明音は冬樹の手を掴んだ。「行こう。

んだまま、彼

引に彼を立たせ、手を引

はすでに闇に包

音は深呼吸をして、薄暗く危険な前方をじっと見据えた。自分を奮い立たせ

コンドーを習いに行こう。そうすれば、もう誰

じ伏せられていた冬樹の姿が

れほど無力で絶望的な瞬間が

、二度と

いて、誰もが憧れる存

人を見捨ててい

を見つけることができた。彼女は出

倒した拍子に木の枝がふくらはぎに

彼女を背負い

。「冬樹、こんないい子を泣かせちゃ駄目だ

となって

人も変わ

の女に輸血してやってくれと