葉

、秋葉健人は待ちかねたよ

健人が腰を上げる気

で、あの御曹司が自ら言い出したそうよ。 健人、今夜は苑実も連れて行きなさい。秋葉家と藤原家では格が違うけれど

た。けれど、続く名前に心臓を鷲掴みにされ

原晴樹こそ、間もなく自分が結

にし、車に乗り込んだ

手は、松

、無遠慮に電話に出た。電話口

話は、針のように苑

…止

手はその悲鳴にも似た声に驚き

イヤが路面を削る。不意の停車に

や、苑実はドアを押し

然としたが、すぐに腹立たしげな顔で彼

実は大股で近くのバス停へと歩き

人の目に、信じられな

くしている。こんな苑

かがい、運転手は恐る恐る口を開いた。「

地を這うような

口を噤み、再び

ぎる瞬間、健人は嘲る

好きなら、好きなだ

ことなど、苑実は気

くらいなら、バスに揺ら

苑実はバスに

台の銀灰色の高級車が、滑

8888」というナンバープレート。

が静かに下がり、そこには藤原晴樹

苑実の前に歩み寄る。「松浦

た瞬間、自分の心臓だけがや

樹との二度

る財閥の跡取りにし

まるで夢物

ねた後、車内は息の詰まる

み見たとき、晴樹が視線を向ける。

のか、と。あの時の条件は、

恩返しの

など星の数ほどあるだろうに、なぜ自

まりに現実的な言葉だった。「本当に、秋葉健人に自ら婚約

れだけ言って、あ

手段を使うのかと問

り詰めた空気に、それ以上

ようにドアを開けた。「藤原社長、お送りい

待

た苑実の背に、低く落ち

実は思わず足を

ラッピングされたギフト

たのは、箱ではなく、それを支

というが――世の中

け取

戻され、苑実は無意識

銀灰色の車は滑るよ

車を見送り、苑実は箱を

苑実は好奇心に抗

えるような赤が視界

レスだった。まっすぐ

の好みは淡い色。いつしか苑実のクローゼットは

必要はない。婚約は間もなく終

レスを纏った苑実

く助手席のド

二人は、思

の苑実は、いつも淡

地味な装いのせいで、その魅力を

苑実は、夜の闇に咲いた一輪の華のよ

も、わずかな驚きと

はぴしゃりと助手席のドアを閉め

たくなかったが、彼女の涙な

的な態度に、そのわずかな罪悪感は怒りへと変わった。「苑実、こ