社長に後継者はいない？口のきけない娘と結婚して、急に幸せになった。

…痛

る。 身の下の女はひどく抵抗し、男は何

なやかな腰を支え、まるで手取り足取り

く部屋の中で重なり合って

識を浮上させた。 シーツを胸元まで固く引き寄せ、霞の

きた婚約者、東海林様景

席が設けられたが、口のきけない彼女は断る術を知らず、立て続けに酒を飲まされた。 最後

アルコールに煽られた男女が、求

枚巻いただけの男が現れる。 広い肩幅、引き締まった腰。 水

恥心に顔を背けた。 昨夜の熱

白い頬には疑わしいほどの緋色が残り、弾けば壊れてしまいそうなその肌から目

声は、様

視線がぶつかる。 そこには侵略的な

はっきり見た途端、全身の血が頭に上り、脳が

瞬間、昨夜の甘美な記憶は、

溢れ出す。 彼女は全身をわななかせ、絶望と無力

たは、

てここに

は……あな

加賀見芳成の目に、わ

に耐えながらも、声一つ漏ら

その視線は彼女の肌の上を這い、瞳の奥

こみ上げてくる。 帰国したばかりの昨夜、旧友たちに無理

を仕掛けてきたのはこの女の方だった。 それを情熱的だと

のか。 芳成は女を持て余し、侮蔑に口の端を歪めて吐き捨てる

向いた隙に、慌ててドレスに袖を通す。 だが、肌着は無

身支度を終え、

の光の中に佇む女の姿

い髪は乱れたまま胸元にかかり、光を放つように白い肌が痛々しいほど目に映る

ツの上に、暗く、それでいて鮮烈な一

識に喉仏を

点がいったように、財布から分厚いドルの束

ちは皆こうだった。 だが、芳成の言葉が

が俺の友人から大金を受け取ったと聞いているが。 体を売る前に相場も調べなかった

ると、その目に殺意にも似た獰猛な光を宿す。「聞け!てめえがどうやってこの部屋に紛れ込ん

。 床に散らばる緑の紙片を踏み

マートフォンの電源を入れると、無数の不

を打ち込み、運

葉が耳にこびりついて離れない――お前の方からキスしてきたんだ。

くこの身を隠したい、シャワーで全てを洗い

グは、水を打ったように静まり返っていた。そこに

ドレスの皺、そして何より――白い首筋に生々しく咲く、いくつ

お姉様、どこにいらしてたの?みんなで一晩中探したのよ。 様景

どこへ行っていた?その様はなんだ?」 両親までもが、汚物でも見るかのように

に押し寄せる。 声にならない叫びを、彼女は最

どうして私をホテ

ひそめるだけだった。 彼は己が能弁であることを盾に、

をつけて帰ってくる……俺の気持ちを考えたことがあるのか!」 様景は声を荒らげ、

的な囁き声が

姿で、よく東海林様の

約者がいながら外で男遊びなんて。結

きた。 誰も彼女を信じない。 四周は聞くに堪

った自分を最上階の部屋へ送り届け

そして誰も、彼女の言葉な

で訴える――「違

最も残酷な言葉を投げつけ、彼女の最後

他の男と寝るとはな。 佐本清祢、お前がそ

く垂れ下がる。 光を失った瞳か

らな女を妻に迎えるつもりはない。 婚

を掴んだ清祢の目に、彼の首筋に刻まれた、見覚えのある赤い痕が飛び

は怒りを抑えきれず、娘の鼻先を指差して罵倒し