血の気が引いた。 あの娘を逃がせば、オーナーの逆鱗に

一斉にスタンガンを抜き

俊敏だった。 円形の観客席を

女はなりふり構わず手近な台車に積まれた

中から「ガシャン」と何かが砕け散る音が響いた。 歪んだ隙間から無数の陶器の欠片が零れ落ち、「カ

んだ。 まるで死刑宣告を受けたかのように唇を震わせ、か細い声で

眉根を

い。 ぴくりと耳が動く。 常人離れした聴覚が、

から、出口が上階

りを掴むと、その反動を利用して宙に舞い

看板を蹴り落とせば、真下から迫って

。 あれほどの手練れが、 たった一人の小娘に……! こ

、 競売人の目

歯を噛み締め、懐から銃を抜き放った。 円柱

パ

パ

二つ、同時にホ

目の前にいつの間にか佇んでいた長身の影に、

だ。 狙いの逸れたそれが、少

少女は円柱から真っ

体勢を立て直そうと

が伸び、 彼女の華奢

き寄せられ、冷たく硬

を睨みつけたが、その顔をはっきりと

美しかった。 貴族を思わせる病的なまでに白い肌。 わずかに吊り上がった切

タン

で転がる鈍い音が、張り詰めた静寂を破

結ばれた眉から、もがいて赤くなった手首までをゆっくりと

姿を。 その瞳に宿る、燃え盛る炎のような生存への渇望を。 そ

具ではない。 絶望の淵で必

をぐっと押し潰した、その時。 彼の薄い唇が開き、氷のように冷たい声

瞳の奥に渦巻く昏い光を見た。 周囲の人間たちの

の男は

レクション)を壊した。

」 竜也は、まるで能面のよう

詮、 この手の人間は富

ど強欲な

似た冷ややかな光が宿っていた。 富裕層の傲慢さや、値踏

た。 長い指が伸び、彼女の小さな耳たぶを摘む。 まるで

…

(な

だけの人間を従える男だ。 力で抗うのは愚

度となく心を殺してきた。 自分が何者で、なぜこ

を装うことだけが、

に口を閉ざし、怯え怒る小動

るで磨かれた宝石のような、一点

実に、

力的な破壊衝動を覚えてきた。

逃げ回ることしか能

すると、不意に少女を

、とい

れ、少女の足がよ

時に計算し、爪先が僅かにそ

た。 「構わん。 お前が

次馬たちは困惑の表情を

ただ息を殺して成り行き

ぐらりと揺れ、身体が意

)のように彼女の腰を抱きすくめる。 薄い衣服越

岸な声が囁くのを

た。 ならば代償に、今この瞬