明音

かけに、彼女

り絞り、自分の

明音は手術室へ

ると、闇が四方八方から

自分の名前を呼んで

突き抜け、消毒液と鮮

つけられ、狼のような目で人垣の向こうから自

頃、自分が冬樹の胸に飛び込み、春の

香が冬樹に抱きしめられ、自分はただ黙って立ち

音の耳に、モニターの規則的

ら差し込み、世のすべてを

兆候を示す波形

、まるで錆びた鋸で下腹部を何度

スマートフォンを掴む

プを何度も押したが、効果は薄いよ

彼女は朦朧とした意識の中で、

ると、涙は本当に生理

朝

し込む。 明音がまだ夢の中にい

とんど眠れず、夜が明けてようやくう

冬樹か

される名前を見て、明音は一

刺さる。 『明音、君の辞表は破り捨てた。 九時ま

私

ら静香の甘えたような不満の声が聞こえてきた。

った。 喉の奥に鉄の味がこみ上げ、彼女は唇を

が画面を滑り、ためらうことなく、その見慣

ており、未練は微塵

五日

める。 「慢性虫垂炎をこじらせて壊疽穿孔とは。 若いのに自

た。 その言葉を聞いて、ただ淡く笑った。 その笑みは軽やかで、目

一晩中降り続いた雨がよう

が、空気は珍しく澄んで湿って

かりきれいになり、鮮やかな緑色に

んだ空気を深く吸い込み、肺に何日もこもっていた消毒液の匂いを

面持ちでちらりと一瞥をくれたが、すぐに視線を戻し、前方の絶

法律事務所

の街を見下ろしていた。 足元

くるのはいつも「おかけになった電話は電源が入っていないか、

繋がら

寄せ、顔色は水滴が落

のパートナーとして、明音と連絡が取れ

さすがに怒りすぎじゃないか? もう一週間だぞ。 今までだって何度も揉めてきたじゃないか。

、窓ガラスに冷徹

してるんじゃないか

気

んど分からないほ

明るかった。 彼女が病気で伏せて

いないことを彼は知っていた。 も

病気じゃない」 と冬

女は病気だとは

、明音はそれを彼のもとに持ってき

たとしたら、彼に電話

番号をブラックリストに

を聞いて、よう

の連絡もよこさないんだ? この数日

前も今回は本当にひどいぞ。 結婚式で相手を放っ

ず白目を剥いた。 「まあいいさ。 どうせあと数日もすれ

養うつもりはない。 人事部に伝えておけ。

が最も恐れていたの

自分に最も近い場所に

離れたいと思

。 その噂を流しておけば、明音ちゃんもそ

た日から、いつも明音

にとって世界

とって、それは

払えないしっぽであり、いて

冬樹から離れら

結婚式の当日に彼女を放っておいて、 幼馴染を助

て、彼に立ち去

言わず、振り返ってオ

依然として静まり返っていた。 普段なら、明音は彼に電話

ット画面は、結婚式の

うな顔文字を

￣▽￣

は世界で一

に愛し

のメッセージに、

メッセージを送ってきても、彼が

あ」「分かった」

わたってメッセージが来ないと

苛立ちを覚え、スマー

てい

単に許すつ

ホテルに戻ると

の名義のマンションをネットで売りに出していた。 急い

ンしたばかりで、マンションはす

の中のスマートフ

ると――法律事務

結び、ためらっ

されますか? 冬樹先生が…… もし

声が途切れた。