細めて、こちらへ歩いてく

口にした。 異母妹である。 純潔

清和の前に立ち止まった。

浮かべて言った。 「神子、しばらく会ってなかったけど、相

炎が燃え上がった。 だが、彼女はすぐに怒

るだけなのに。 どうし

配

なく、自分の笑いも

「奥様、もう時間です。 お帰りください。 川崎社長も

ゃないの。 目の前に邪魔なものがいて、通れないだけ。 も

黙り込

義兄さんがお姉ちゃんと離婚するって聞いたから、心配で。 仕事も放り出して、わざわざ様子を

すぐに縁を切るような口ぶりで言い放ち、再び啓介に視線を

な表情に、一瞬ひびが入った。 彼は神子に向き直

、垂れた髪が目に宿

的な口調で言った。 「啓介、ど

なや、神子は拳を握り

抑え込もうとする神子の様子を

で傲慢な笑顔を見

間だった。 過去には自分に言いなりで、感謝の念さえ抱いていたはずだ。 そ

で注意を促した。 その口調には、

で言った。 「風見さん、私がお姉ちゃんを行かせない

は、同時に

出て行くのを、この目で見届けろって。 離婚協議書に、お姉ちゃんはすべての財産を放棄しなければならないと明記されている

スーツケースを開けて、私

の服が数着あるだけよ。 川崎家の

が持ち出していないかどうかは、あなたが言っただけじゃ分からないわ。 本

スーツケースを倒し

雑に詰め込まれているだけで、確かに

彼女は諦めきれず、その数着の服を何度も何度もひっくり返して探した。 まるで、清

いのに、神子は頑なに

?」清和は神子を

ているだけだから。 念入りに確認した方が

るように言った。 体の痛みはまだ引いておらず、神子とこれ以上付き合う気

エレベーターホールへと歩いて行った

ピッ」とい

中に入ろうとした瞬間、刺すような冷気が吹きつけ、周囲の温度が氷点下

た。 視線を上に移すと、川崎誠司の氷のように冷たい

最初に反応し、恭しく

怒りに満ちた声が口から漏れた。 「小林清和

められた時の窒息感を思い出し、心

首をまっすぐ

してまだここにいるのか説明しろ!」 誠司は

たるまで追い詰められた。 彼女は目を閉じ、深く息を

う帰るつもりだったのに、彼女が突然現れ

前に、神子が突然前に飛び出し、

、どうして嘘

いた。 神子さえいなければ、とっくにここを出ていたはずだ。

々し

。 ただ、義兄さんのご指示に従って、お姉ちゃんの荷物を確認していただけ。 義兄さんのものを持って行ってい

を思い出し、顔色をさらに険しくした。 「小林清

み、彼女の後頭部は壁に激しく打ち付けられた。 清和は反応する間もなく、

清和は苦しそうに

で凍るような冷たさを帯びていた。 「小林清和

誠司の手をどうやって

た。 「川崎社長、もし奥様に何かあれば、取締役会の連中が必ずこの機会を捉えて

の首を絞める細長い指は、過度な力