景色が猛スピード

度も書類に目を通していないことに気づいた。 彼は節くれ

るで歯形のよ

様子で口を開いた。 含みのある口調で言う

は言葉に

うに、軽く眉を上げ、続けた

歌は黙

って?あなた

いのはあな

、二人が喧嘩した際に、葉月綾歌が

った今でも、彼がこんなにも

だろうか? どうしてこんなにも

に、かつて自分が彼を噛んだことを心

さを感じ、気まずそうに

くりと見つめ、指先で何度も手首の歯形をなぞっていた。

を全身で居心地悪くさせ、背中に突き刺さるような感覚だった

前に、彼の深く静かな

調で、気だるげに言った。 「どうした、

ゃん

だるい声には、言いようのない親密さが含まれ

真は確かにいつ

なたに噛みつき

は藤原家の荘

っくりと左右に開き、車は平

しい。 遠くには広々とした人工湖があり、湖畔には丹念に手

、ブドウ園や果

の別荘よりも

の前で停

た一人の老人を囲み、噴水池の

るものの、見た目は元気そうで、その

が、葉月綾歌は一目で彼

すぐに前に進み出て挨拶を

澤清徳はついに本人に会えたと、親しげに葉月綾歌の手を握った。

近はお体の具合

月綾歌をじっと見つめ、その瞳には深い愛情が満ちていた。 「痩

んだ瞳もそれに合わせて三

美しく、その顔立ちは絵画から

らきらと輝き、まるで夜空の星々がその

ていた。 彼は杖をそばの使用人に預け、片手で葉月綾歌を、もう一方の手

と、三人はソフ

ぐに茶を運

数年、私は体調を崩し、ずっと海外で療養していた。 病状は一進一退

ちをしていると聞いた。 私はどうしても放っておけず

なら、 もうあんな家にはいなくていい! これか

月綾歌は鼻の奥がツンとし、その柔らか

彼女の手の甲を優しく叩いた。「この二年

介した。 「こちらは涼真だ。 君たちが幼い頃、よく一緒に遊んだだろ

真お兄

頃ならまだしも、大人にな

正しく微笑み、

おり、その端正な顔には何の

を握り、入澤清徳に茶を注いでいる。 このようなあ

ちゃん、涼真のことをどう思う?」葉

人はほとんど言葉を交わさなかったし、それに藤原涼真

分を好きではないように、自分

尋ねた。 「綾ちゃん、早く入澤清徳に教

せ、曖昧に答えた。 「…

真は、その答えを聞くと

眼差しは深く静かで、彼女の体に数秒

ち満面の笑みを浮かべた。 「いい子だ!

した。 「入澤清徳、

一緒に

入澤清徳は、君たちの婚約を決めた。 今となっ

、今日という日がいい。 今日、二人の結婚

驚愕に満ち、慌てて断った。 「入澤清

は体が丈夫ではない。 いつ何があってもおかしくないのだ……もし君が涼真と結婚を決めて

っても、これからは藤原家が君を支え

き、葉月綾歌は断りの言

。 藤原涼真が入澤清徳の提

幼い頃から、彼はいつもわけもなく自分に突

、入澤清徳に顔を向けた。 その端正な顔には、格別に真剣な表情が

頭は真っ白

いうことな