に頭を下げて回った。感謝の言葉を口にしながらも、心の

立ち尽くし、遠ざかる車を見送った。冷たい雨が喪服を濡らし肌の温

室は、ひどく冷

小さな骨壺を大切に抱きしめていた。その時、慌ただしい足音

静

必死に堪えていた涙の

姿を現した。堀川美羽だった。彼女はひどく青ざめた

の母が急に倒れてしまって……暁さ

事細かに説明した。暁はそれを否定もせず、気まずそうに黙って立

電話に出な

分でも驚くほ

ように言いよどんだ後、静香の冷たい視線に耐えかねたのか、少し声を荒げた。

手を伸ばそうとした。しかし静香は条件反射のよ

ちの顔なん

は傍らのバッグからずっと前に用意していた一枚の封筒を取り出し

た暁の瞳が鋭

っているからとい

母様を亡くされたばかり

入ったが、それがかえって

た。骨壺を大事に抱き直して立ち上がると、無言の

。暁がはっとしたように彼女の腕を掴む。その手に触れた静

き

がバランスを崩し、暁の体にもたれかかった。暁は反射

をただ冷たい目

触らな

掴まれた腕をハンカチで拭い

福されることのない命。もし鷹司の家で生まれれば、この子まで悲劇に

て、

に座らせると、慌

めた。振り返った彼女の瞳にはも

れで終わりに

がその一言に凝

は静香が母を亡くした悲しみと自分への当てつけで、

ん、誤解

いついてきて、弁明しよう

めて

、足元のふらついていた美羽はバラ

するん

抱き起こし、信じられないと

練も完全に消え失せた。もはやこの男

、重い体を引きずるようにして外へと続く階段を下り

胸の奥に得体の知れない不安が湧き上がってくる。だが彼はまだ頑なに信じて

ーを拾い、濡れた体をシートに沈

でお願い