で、慈愛に満ちた笑みを浮かべた。「どんな条件だ？ 佳乃

ません。むしろ

浮かんだ。「結婚式の時

に早め

週間

に取られたが、すぐ

らたくさんのメッセージが届いていた。文面には体調や

ートフォンを傍

よ

ていたが、意外にも翌

ンで時間を確認した。すでに午前九時だった。画

で画面を消し、洗

に戻ると、佳乃の心には言いよう

らで、北条杏奈という別

全く気づいてい

を吸い込み、

だろう。視界に北条杏奈の忌々しい姿が

ゃん、お

なり、少しぎこち

なくて。お父さんが、お姉ちゃ

牛乳に移した。ちょうど六分目まで注がれて

か？ あなたのお父さんも本当に優しいわね。私があなたを嫌って

ちゃん

顔は私の前でしな

、背後から男の冷ややかな声が響いた。 「杏奈はただ君と

した長身で、その佇まいにはどこか冷たく禁欲的な雰囲気が漂

ない表情で彼を見た。「どうしたの、未

な口調に、男

ですから」 杏奈は慌てて間に入り、場を和らげようとした。顔に

光景に思わ

たい気持ちは山々だが、そうすれ

ると、声は途端に優しくなった。「杏奈、体調が

ってどう

を見ているのもなか

来たんじゃなかったの？ さあ、

に嬉しそうに言った。「ええ！お姉ちゃ

ば、智也が同行し

、大型ショッピン

能的にその後を追った。二、三歩進んでから、

昨夜はどこに泊

うのに、よくもまあ、そんな質問

心底から嫌悪感を覚えた。平然と答えた。「

。「無事な

脚で二、三歩進み

と花が咲いたような笑顔が広がった。その輝くよ

棘のように佳乃の心

が、以前にも何度もあ

い言葉をかければ、智也は

表情を見せれば、智也はい

ず様々な口実をつけて自分を誘い、それ

ての責任感と憐れみから

そが最も滑稽な

てがもうす

上げ、ゆっくりとショッピン

りを続けている。まるで姉の機嫌を取ろうと必死な妹のよ

条佳

たようで、終始冷たい表情

いい。来たからには、せめ

、顔をこわばらせた。首を振りながら、笑顔で言った。「お姉ちゃ

なきかの苦い笑みは、ど

上げ、冷たい視線を

みついており、いか

慣れてい

ように、はっと腕を離した。「わ、わざとじゃ

る」 佳乃はうんざりしたように手を振り、二人を意味ありげ

足取りで二人の傍

何かを言いたそうだ

、君は体が弱いんだから、彼女のことで気を悪くしないで。欲