の

こへ

戻る……ノートパ

席に静かに

彼女に対して示した態

トで金を稼ぎ、離婚時に得られる財産と合わせて、時が来たらその金

く離婚手続きを済ませ、

か理解できなかった。 一方、湊は、彼女がまだ先

利家に行っ

して、冷たく答えた。

そ

ざわざ自分を助けに来

っと息を

」 「離婚、できるだ

て、蘭華の言葉に、湊の顔

みに影を落とす髪が、今の湊の

償金で合意していた。 蘭華も、約束を

00万円の補償金は、そんなに多くいただかなくても構いません。 で

、もう長く

諾した目的の一つは、毛利家に母を呼び

」湊は彼女に顔を向け、

のけて、俺の妻の座に

にそう伝え

であるはずの灰原夫人

、自分が以前、本当に人を見

したが、もう二度とそんなことはしません」 彼

吸が詰

なよ」 彼は猛然とアクセルを

の本邸

と使用人たちが忙しなく荷物

湊を見て尋ねた

は彼女に感情がなかった

じように、彼が出張に必要なも

、ずいぶん楽

影が玄関から飛び出し、湊の胸に飛

た。「あたし、一人で荷造りして

た。彼が腕の中の女をそっと離した

彼女の

、人目を引く、お姫様の

のは自分の

と、蘭華は自分が部外

はもう気にな

の声は平坦で、感情を

華をちらりと見てから前に出ると、さりげなく二人の

でしょう? もう私を隠しておく必要なんてないじ

、妹さんも来てたの。 流産したばかりで、 まだ体が回復

笑みかけた。 「私が今、ここに引

ることじゃない」蘭華

には長年、誰よりも大切に想

が長年隠し続けてきた

湊の命を救った

じなければならなかったのは、彼が本当

分は、ま

活は、すべて彼女

」 雪乃は親しげに湊の腕に絡みつき、そして蘭華に甘い微笑み

、湊は無表情のまま、何気

ろをついて歩くだけで、少

き戻したが、その顔色

好きな部屋を選ぼうと思って」 雪乃は

パソコンだけ取って、さ

た。 「湊、あなたの寝室にピンクのノ

ばり、不吉な予

の整理中に、うっかり落としちゃってね、壊

が、どくん

た成人祝いのプレゼントで、

ンだ」 湊は相変わら

開けた。 「ごめんなさい、妹

を見て、それが本当にわざとで

兎だって、追い詰めら

見て、心の中で罵った。 (この卑しい

という立場が……実は盗んだものであることを思い出した。 彼女

蘭華は今、ただここを去りたいだけで

返って湊の寝室のドアを

ざとい女か。

当にお似

散乱しているのが見えた。 彼女は荷物の中から、見る

、立ち上がろうとした時、足

を死に物狂いでかばいな

うかを気にする間もなく、す

女の動きが

の間の狭い隙間に、小さな木の牌が立

れており、普段、誰も

牌を手に取った。それは、位牌だった。 そこ

が流産したあの子

葬ることができないから、湊は

ける男で、十年近くも政財界を渡り歩

、彼は表面上に見せるほど冷

何になるというのだろう。 い

所に戻し、パソコン

が出てくるのを見て、湊はつ

華は冷たく彼を拒絶し、礼儀正しく別

場まで来た時、湊

と一緒にパーティーに出

理由を述べた。「外には、まだ

ったが、すぐに微笑みに戻り、尋ねた

された怒りと脅威をは

ンに目を落とし、喉まで出かかってい

湊が掴む手首を軽く叩き、微笑

、自分が正真正銘の灰原夫人で

くなるのを見て、蘭華の