家は村の集会所で簡単な披露

そればかりか、集まった村人たちに「うちの息子は疫病神に祟られた

子が静を取り囲み、

ぇ、その見た目で、あの中村さ

しかけようとはしなかった。まるで

い身体を維持し、これから始まる戦いに備えるにはエネルギーが必要だった。彼

酒の入ったグラス

ん、これか

に満ちている。原主の記憶によれば、

いるだけだった。妻のあからさまな嫁い

佳代子が立ち上がり、会場

この女に騙されて無理やり結婚させられた

視線がナイフのように、静に突き刺さった。これは公の場での処刑だ。彼女

た。反撃の言葉を口にし

ンッ

、再び乱暴に

藤家の屈強な男衆が数人、仁王立ちになっている。父の斎藤昭平も

の前まで歩み寄ると、静

。それをあなたが認めないと言うのなら、それは私たち斎藤家と

女は村長の

尽力くださったものです。今、中村家がこれを反故にし

歪めた。村の秩序と慣習

硬な態度に、佳代

儀袋の束を取り出した。そして、村の主だ

挨拶です。ほんの心ばかり

を確認した村人たちの態度が、見る見るうち

は泣き寝入りなどしない。娘には

た。その目には、娘への深い愛情と何者

え切っていた心の奥底に、温かいものが流れ込むのを感じた。こ

構わぬ金の力に、佳代

いをして場

談は成立したんだ。これからは新し

だ！」と無理やり場を盛り上げ、屈辱

ながらも、引きつった笑顔

家で背筋を伸ばすことができた。母は彼女に最

の手にずしりと重い包みをそっと握らせた。「