に、部隊への帰

姑の中村佳代子が、名残惜しそうに息子に付き添い、「家のこ

その光景を冷ややか

その静かな瞳の中に、新婚の妻が抱くべき感傷や恨みの色は、一片もなかった。ただ、

めが消えた瞬間、佳代子

まった。静に残されたのは、古くなった米と塩辛い漬物だけ。さらに、家中の最

を割って風呂を焚け。風呂が沸いたら、家族全員の衣類を手洗いで洗濯しろ。乾いたらアイロンをかけるんだ。それから、

を読み上げるように淡々と命じた。その目には、静が音

しこまりました」とだけ答えた。そ

たくせに態度だけはでかいねえ。でも、これだけ働けば、自然と痩せ

一切口答えをしなかった。

づいた。てっきり虐めに耐えきれず、夜逃

目を覚まし、着心地の良い古着に着替え、竹かごを

であらゆる過酷な環境下でのサバイバルを経験してき

値のある薬草を次々と見つけ出していく。この肥満した身体は動き

かかった。手際よく獲物を処理しながら、静の口元に久しぶり

の耳が微かな助け

崖の途中に生えた木の枝にぶら下がり、もがいて

から、山で採取した丈夫な蔓を取り出し、手早くロープを編み上げる。

顔を確認し、できるだけ優しい声で「怖

つかないほどの敏捷さと、プロフェッショ

くと、冷静で力強い

くない。私

彼女は「目を閉じて、私に

、少年はパニックを鎮め、

っぷちから力ずくで引き上げた。その際、彼女は歯を食いしばりながら「よく耐えた、偉

彼が手に負った擦り傷に、持っていた薬草を噛み砕いて塗り、手慣れた様子で手ぬぐいを巻いてやった。その時も

背負い、獲物の雉を片手に、静

ばしていた。しかし、その姿は、見る者に