キャップとマスクで顔を隠し、

服は、もう用

か尋ねなかった。ただ、看

とき、琉生が声をかけた。「愛子。愛が憎し

、白目

練がましい女に見

向かった。廊下を通りかかったとき、手近なワ

病室のドアを押

いた薬液を、五条ね

を上げた。見知らぬ瞳と視線

ここの看護師は、ほとんど顔を知っている。だ

に、ねねは目まいを覚

を当て、脈を診た。その

しみを味わう。情愛を抱くことすら叶わなくなり、長く続けば、子を授かることができなくなる。 診断が正しければ、この毒は五条ねねの体内で、三年も息を潜めていたことにな

ている。彼と五条ねねの間に、何の因縁もないは

、外から匠の声

の様子

ように身軽に窓枠へ跳び乗り、

間、扉

窓に目を留めた。眉をひそめ、背後

匠

現れた見知らぬ女と、注射された正体不明の

」 「ちょうど近くまで来たついでに

。さっき、看護師のふりをした女に、変な液体を注射されたの。三年前に

射痕を、匠の目

らせた。「陽

条さんに注射されていたのは、ごく少量の睡眠薬です。身体に

っと大きく

。そこに、もうひとつ毒が重なっていた

ない。死ぬわけ

る——そう思うと、怖くて仕方ないの」 ねねは目尻を赤く染め、声

名医を見つければ、

「その名医って

、名医の影すら見えなかった。ねねは、そんな

治したんだ」 「だが、会いに行ったときには、もう姿がな

肩を軽く叩い

胸に顔を埋めた。「匠、私、信じてる

かった。匠が窓の外へ目をやっていれ

いた。端麗な顔に表情はない。ただ

、慰める

って滑り降り、

た? 治せ

も、あまり受

毒には、六回の治療が必要だ。つまり、六回も

んなカモ、そういない。それに、あいつはお前の三

き、あいつの財産の半分

に入れていれば、愛子はたちまち、指

も、その太いすね

、残念ね。私は一文

慰謝料を受け取るのは、彼と電撃結婚し

らしく

この仕事、引き受ける

だ。少しくらい搾り取

億円

やるときはやる、

ほど何でもない