りの音だけが静かに響いていた。葵が黙々と、し

日見知らぬ遠い地へ嫁ぐ花嫁とは思えないほど落ち着き払っている。まるで

本当にこの

た。このまま、あの鷹司家へ行

れで

を離さない。その横顔は、まるで

が激しい音を立

べた怜華だった。勝ち誇った笑みは消え、その瞳は憎悪に燃えている

裕があるなんて

でいた本を乱暴に払い落とした。分厚

華様

ように前に立った。乃枝はゆっくりと

だ何

どよりもさらに

ように鼻を

きのことを教えて差し上げようと思って。お父様が

かにぴくりと動い

、勝ち誇ったように続けた。その声は

う長くはないんですって。お父様はすべて知った上で、お姉様を『処理』することに

実。乃枝の胸の奥を、氷の針で突き

戻る。感情を悟られてはならない。この女に

感に感じ取り、畳み掛

価値のない不良品としてね。

ほどまで見ていた実母・

乱暴に手に取り、

ただけのお荷物。そんな母親から生まれた

して越えてはな

の侮

冷気が立ち上った。部屋の温度が数度下が

動きには一切の無駄がなく、しな

恐怖を感じ、思

、何

怜華の喉に

じられないほどの力だった。華奢な姉の

っ…

きつった声が漏れる。酸素が届か

嬢様

声は遠い。今の乃枝の耳に

い詰めると、その耳元で

度言って

瞳は、もはや正気を保った人間のそれには見えなかった

込めた。みしりと、怜華

構わない。でも、母を侮辱

ぼろと溢れ出した。酸素を求め、

ままじゃ、殺

酷に言い

さい。私

あまり、か細

めんな…

るで汚れた布切れでも捨てるかの

、ごほっ

怖に満ちた目で姉を見上げた。そこに立っていた

し、怜華に触れた指を一本一本、丁寧に拭った

つくような声

に母を侮辱したら、あなたのその

を震わせた。彼女はもはや何も言い返すこと

主人の豹変ぶりに、ただ呆然と

ると、怜華の指紋がついたガ

代わりに深い悲しみ、そして

も、この瞬間に

は、も

静かに、しかしはっき

うこの家には、一瞬

沢家との完全な