風に吹かれながら、手の中の数千円とメ

姿を現し、深々と頭を下げた。だが、そ

けで生理的嫌悪感を示す主人が、あろうことか見知らぬ女と電撃結婚したのだ。しかも、あの女は

したいのですが、なぜあのような

えきれず、河崎は

今発行されたばかりの婚姻届

家の爺さん

いえ、あんな女を選ぶ必要はないでしょう？　それに、

を慎

が、河崎の言葉

一番都合が

イスの後部座席に乗

に微塵も愛を持たない女。本家を黙らせるため

の駅へと早足で向かい、改札にICカー

いる。純佳はドア横の窓ガラスに背を預け、

金属の感触が触れた。そこから一本の細長い銀針を

表面をなぞる。亡き母であり、伝説的な漢方

純佳の心臓がぎゅっと鷲掴みにされたように痛んだ。しかし次の

へと降り立った。改札を抜け、高級住宅街へと

本家の豪奢な邸

氷のような憎

さえ平気で売り飛ばす、冷血で利己的な男だった。十年前、純佳の母が不審死を遂げた直後、宗二

―純佳の義姉にあたる滝本桃紗は、純佳よりも年上だった。

していた。そして姉の桃紗は、表向きは清楚で可憐な優等生を演じながら、裏では息を吐くように純佳を貶め、周囲に純佳を嫌わせるよう

キーに暗証番号を打ち込んだ。電子音が鳴り、

くと、閉ざされた扉の隙間から継母である高坂真

し黒川社長の機嫌を損ねてご破算にでもなったら

た。やはり連中が気にしているのは会社の金だけ

に手をかけ、指の関節が白

の扉が内側の壁に激突し、家全体を揺らすよう

り返り、玄関に無表情で佇

ぐさま娘を案じる優しい父親の仮面を貼り

いたんだ！　お父さんがどれだ

下げ、純佳の腕を掴

しているこの偽物の男を氷のような目で見据え、半歩

、その顔から慈愛の笑みが消え、

立ち上がり、目元をうっすらと赤く染めながら、いか