ーラ

客さんだ

美しく気品のある男性の前で、これほどみっともない姿

どまでの横柄な態度は見る影もなく、卑屈に腰を折って

低く艶のある声で答えた。「コ

つき、叔母に至っては

ット家の若き跡取りだ。一目会えるだけ

な大物がわざわざこ

しい顔にうっとりと見惚れているのを眺めながら

案内役の名前も「コンスタ

司が私を魔法学院へ案内

この役立たず、いつまでそこに突っ立っているんだい？ 大切なお

の主人に御用でしょうか？ 以前、あなたの支社の責任者の方にお目にかかりたいと予約を入れ

ンスタンティンは

てきたのは

って平手打ちも同然だった。「お前

していた私ですら、コンスタンティンが本当

コンスタンティン様、きっと何かの間違いです

に見えない手で首を絞められたかのよ

障り

言うと、私の方へ視線を向けた。「

握りしめ、一言も発す

学院へ行くこと

に本当に魔法など

て、卒業したあと

のだろうか？ 仕事が見つから

ると、傍らにいたチャー

お、お前はき

指を突きつけた。「アローラが行くのはコミュニティ・

きつけられた指に冷た

めき散らそうとしたが、次の瞬間、彼の両膝

るほどの衝撃で、彼は足を抱えて地面に転がり、悪霊でも見た

私は息を呑み、叔母も恐怖

き止めようとした。「アローラ！行くんじゃないよ！あん

くなら、代わりにそのお金を払ってもら

ティンが足

、彼女は嘘をついています。この何年

ずかに頷いた。「いいだろう、

、なんとリビングにまばゆい

で増え続け、みるみるうち

を1つ掴んで噛みついた。「なんてこと、

っという間に屋敷中を埋め尽くし

タンティンに命乞いを始めた。「い、いらない、もう

ず、再び私に目を向けた。「あ

たままで、心臓が口か

のだろうか？

れから魔法使い

うになれる

たのは素性の知れない男性で、これから関わるの

何が待ち受けている

ッジに通い、平凡で味気ない一生を送ることになる。

決心を固め、必要な身分証と成

に変えた金の山も忽然と消え去り、あとには

動手段を使うのかと思っていたが、意外なことに、

のドアを開けて初めて、私は

も気になって尋ねてみた。「魔

た。どうやら私の質問が

なのだから、空に突然箒に乗った魔法使いが現

気がなさそうだったので、そ

かと思いきや、彼が私を連れて向かった

ったような気がした。灰色にけぶる海面には暗い

密航者を運ぶ闇船くらいだろう。学院へ向

スタンティンに尋ねようとしたものの、その冷たく

だろうか、突然海

い風と高波が荒れ狂っているのに、

のクルーズ船が姿を現し、船内からは

目の前で、巨大な船