入

ちを隠そうともしな

い工場とは別世界の空間だった。毛足の長い絨毯が敷き詰めら

の上に乗せた加藤正雄が、凶暴な光を宿

た腹いせに守衛へ変なデタラメを吹き込

ち上がり、両手をデスク

接ソファの中央へと歩み寄り、優雅に腰を下ろし

た態度に、加藤の

っていないぞ、

着いて商談もできません

　盗人の分際で調

盗

ややかな笑い声が、部屋の

伝票には三百万円と記載されていましたが、本社の経理に上がった帳簿には百五十

、血の気が引いていく

根拠のない妄

八百万円でしたが、メーカー側の実請求額は六百万円。キックバックされた二百万円は、あ

　お前、なぜ

がドサリと椅子に落ちた。額から油汗が噴き出

加藤が最も信頼するごく一部の人間と、彼自身の頭

際、地元紙の経済面に掲載された詳細な横領手口。暢江

どうなるかしらね？　懲戒解雇だけでは済まないわ。業

待ってくれ、高

這いつくばるようにデスク

、頼むから誰にも言わないでくれ！　何が望みだ？！

に、誰が戻る

放ち、右手の五本

円。今すぐここ

五十万

を瞬かせた。数百万円を要求

代の清算です。一円も値引きはしません。今すぐ用意できないな

払うから待

ある金庫へと飛びついた。震える指でダイヤルを回し

。加藤はそれを這うようにして拾い集め、デスクの引き出しに

十万だ！　これで……これで

受け取り、口を開け

ずっしりと手の

を取り戻すための、そして未来を切り拓く

つ条件が

！　金ならこ

ら『一身上の都合による自己都合退職』に、今すぐ

！　すぐ人事の

プリンターから吐き出された書類に社判

、バッグに収めた。そして黒い

……高

に、加藤が脂汗まみれの顔を歪

どこであんな帳

をかけたまま、わず

ているというこ

残し、暢江はドア

打ちつける鈍い音が響いたが、彼女

は守衛室の窓を叩き

た。これ、娘さんに美味しいも

った一万円札を二枚、

さん、こんなの

です。近いうちにもっと良い仕事を持って

辺を残し、暢江は工

、これまでの絶望を吹き飛

お母さん、誠

かって、早足