書の署名欄へペン先を叩きつけるように走らせた。紙

き放すと、白い紙は紫檀の座卓の上を

て渋谷家に這い上がってきたのかは

に冷たい純

下ろし、唇の端に冷ややかな笑みを浮かべた。細かくび

を取り出すと、純平以上に迷いのない流れるような手つ

へと押し戻しながら、乃美は波風

月後にはどうか今日のお

の署名を見て、純平

気を引くための

胸の奥に、かすか

宝物のように懐へしまい込み、顔中の

れば、二人が仲良くなるに

られた。普段は冷静沈着な結城が暗号化通信端末を

、純平の脇まで駆け寄ると、興

連絡が入りました！　ついに『白妙』

いた純平の瞳に、燃え上がるような狂熱の光が宿

違いなく、あの白妙本人に

しく何度

を震撼させたあの『絶対不敗の封じ手』の棋譜解析キーを提示

二文字を耳にして、ポケットへ戻しかけていた指先をかす

をねじ伏せようとしたが、その低い声

と一局だけ打ってくれるなら、渋谷財閥の持つあらゆ

だちに返答い

作に入る。純平の瞳には、囲碁の最高

をたった一人で完膚なきまでに打ち破って姿を消した伝説の

純平は、再び高みから見下ろ

頂点に立つ存在だ。お前のような底辺の人間には、

んだまま、狂信者のような熱を帯びた純平の横顔

、どこまでも気の

、渋谷さん。せいぜい本番でみっともな

の言葉など、取るに足らない負け

など、金と虚栄心しか頭にない

す気も失せ、満足げに頷い

ンはいたしましたので、明日の夜

うちに使用人に言いつけて、二階の主

の言葉を、純平が

ームだ。二階は俺の領域だ、部外者

すくめ、あっさ

夜中に誰かさんの被害妄想のうわ

く背を向けて大広間をあとにした。夜風にトレンチコートの裾を翻して

へと消えるまでじっと睨みつ

か？　それとも、俺の知らない高度な駆け

が端末から顔を上げ、

りません。どうせ若様に釣り合わない己の立場を悟り、わ

と、凍りつくよう

辺を、徹底的に洗い出せ。裏でどんな小細工

美は、山間の澄んだ冷気を胸いっぱい

り出すと、画面には親友であり裏の相棒でもあ

いてきたぜ！　対局の条件は白紙の小切

の上で軽やかに滑らせ

きなさい。白妙は今、少しば

ットに収めると、折よく通りかかった

ちに、乃美の瞳は深く冷たい色へと沈んでいく。明日、別荘へ移る前

山理世のあの嫌悪に歪んだ顔が脳裏に浮

から腐りきっているのなら根元

け、平沢家の屋敷がある高級

の受話器を握りしめ、警察からの凶報に顔を青黒く染め上げ