げておりました

訪れた、隠れ

にして馴染みの男娼、夕に差し出す。 艶やかに笑って、夕は薔薇を受け取りそ

の着物に、白地に金の縫い取りの帯を腰の低いところで結んでい

る俺を、夕の

へ……夜も更け

器やお猪口も、見たことのないものに変わっている。 隣の部屋に続く襖も張り替えられていた。 変わら

月さ

する俺の顔を覗きこ

たか…何か、気に

…い

備で、お疲

ってい

は

こでは何も隠すことが出来ない、

きさらぎりゅうせい）。襲名

いない。一人息子という理由で担ぎ出されたが、要はお飾りの組長を作り上げ、幹部連中が牛耳るつもりなのだろう。今まで一般人に紛れて暮らしてきたが、とうとうそうも言っ

酒はお控えに

いるぐらい

傾けた。 今日の料理は特に豪勢で好物ばかり用

ろうとも、極道の家に生まれたからにはそれなりの覚悟がある

か。いつも通り…か、趣向を変

したように、

姿」があれば、

姿

似ているのだ。秋葉(あきば)に。 その風貌に惹かれ、俺は耐えられなくなる度にこ

なりと、と

のお望みをお聞か

か夕は妖艶に微笑み、俺の目をじっと見据えた。 肝の据わっているところ

ったら

ました、と答えて

に繋がる襖を開けると、備え付けの桧風呂があり、白い湯気がもうもうと上がっている。 そ

がないと高をくくっている自分が半分。 どれほど夕が秋葉に似ていたって所詮は他人だ。どんなに似せたところで抱いているう

息吐き出したところで

します

思って俺はゆっく

う呼ぶ。 秋葉は、俺に極道のすべてを教える教育係であり、義兄弟の盃を交わした兄貴分だっ

秋葉