ズはジョンにメッセージを送った。 マリアが何

のままベッドに倒れ込んだ。 翌朝、マリアは計画

いうもの、町の雰囲気は

た。 「マリア、アメリカに行ってた友人が 帰って来たの。だ

、 今夜にも出発しようと思ってるの」マリアの口調は聞

辛抱強い性格ではなかったな。 もしかして、 私が警察

ことしないわ。 ゲームはまだ始まっても

という事を、マリアは彼

ティーには出席しなさいよ！」 いま去られては、マリアの事を干渉できなくなってしまう。 なんとしてでもまず

は、ジェームズの元妻であるマリアを放っておくわけにはいかな

たわ。 じゃあ、

早速２人は各々の

いなら、アリーナが彼女を誘う理由などなかった。 アリーナはなにも自分の富を見せ

。 ジェームズはやはり

アが開くと、 ジェーム

のボタンを３つ開けている。 その姿は、仕事中ほど真面目な格好ではないオ

い、描かれた眉毛といい、甘美な唇といい、 アリーナは気合の入った化粧を

参加者たちは立ち上がって会釈を

に腰をかけ、2人が友人らに

携帯電話を見ているマリアに目を留め、

を３つ外し、中に来ている黒いキャミソールを見せていた。 ハイウエ

って立ち上がり笑顔のアリーナに向かって返事をした。

いと思った。 アリーナは気になって横にいるジェームズをちらっと見た。す

た。「あなたが来てくれてうれしいわ。 先日のパーティーで再会するま

うに、マリアも答えた。 「

侮辱してきた。 「アリーナ、あの女をここに招待するなんて親切すぎよ。 マリアを実際の妹のように思って接

しジェームズに不快な過去を思い出させ怒らせてしまいた

。 「やめて。 過去の事は水に流しましょう。

しく崇高な女神のようにふるまい、ジェ

。 彼は今のところ一切口を開いていなかった。 「シーさん、 あなたたちは婚

たりして遊んでいた。 そして彼はステラに話しかけられ

の言葉で、会場内は

息をのんだ。 アリーナとの関係を保つため、ステラ

彼女は顔を赤らめ、慌てて弁解しようとした。

倒しだしていただろう。 彼女の気性の荒さは有名

らずに 違う話題に変えようとした。 「さて、それではパーティ

った、

嫌を取り戻すこと

たマリアは、再び隅に座ってア

お帰りの言葉を述べながら乾杯をする

に来た。 しかしにぎやかなパーティーの雰囲気とは

だった。 周りの人々はなるべくお互いの会話

がない様子で、 皆がワインを飲んでいる

守っていた。 アリーナがステラにウィンクをして合図を

えマリア、あなたは学生時代、誰に恋をしたの？ 教えないとワインを3杯飲まなきゃいけない罰ゲ

ようにしてマリアの答えを待った。 ステ