当時のマリアの最愛の人が本当にジェームズだったとしても、彼女にそれをい

し続ける。 「ねぇ、マリア。 男が誰なのか教

いた。 「十代のころ、誰にも秘密の恋をしなかった人はいるの？

イングをし始めた。 皆は彼女の言

関心な表情で横に座っている男性をを見る。 明らかに彼はこの部屋で起こっていることに興味がないようだった。 「ジェーム

して彼女に鋭い視線を向けると一言「飲め」と言った。 アリーナは頭を下げ、

ルコール度数52％のレミーマルタンコニャックの限定品でした。 彼女は目の

ンデーを開けたよ。 マリア、あなたはこんない

まり大切にしていない。 彼女に高級なお酒を飲む余

」 別の誰

ように言ったグラスを受け取った。 すると、彼女は笑顔で「お酒を飲

。 彼女は何も言わずに、

く、まるで唐辛子のようだった

の別の飲み物をよく見もせずに手に取った。。 そして不快感

もはるかに気分が良くなるものだった。 少なく

ことに気づいた。 アリーナでさえ少し奇妙に思

唸りながら答えてくれた。 「マリア！

む。 そして、手にした空のグラスに目線を落とすと、

に特別に作ったノンアルコールドリンクが入っていた。

でいたということだ。 他の人から見れば、これは恋人同士で行われるような非常に親

。 気にしていません。 今までキスしたことがないわけではないし」と愚かにも語ってしまった。

れとも全くの偶然なのか、ジェームズも部屋に

れば、ジェームズは殺気

いうのは…… ごめんなさい、 シーさん。 そ

ステラも「こんな女が西さんにキスするなんて」 と猛烈に考えずにはいられなかった。 「マリア！あなたわざ

ば、彼女はマリアの顔

えた。 しかし、彼女の心中はそうではなかった

アもそんなつもりではなかったはずよ。 ステラ、ウェイターにジェームズに別のノンアルコールドリンクを

ステラは鋭い視線で彼女をにらみつけると、彼女の

を知っていた。 しかし、マリアは一歩下がると、まるで彼女がアリナの偽善的な優しさに感謝するかのよ

「間違いに気づいたなら、罰としてもう

リットル程度注げることを頭の中で計算した。 マリアが彼の言う通りにすれば、三杯目のグラスを飲み切る頃には、彼女はボトル1本以上のお酒を飲んだことになる。 ジェームズ

ェームズはアリーナからブランデ

に戻ってくると、能天気に「こんないいお酒を飲ま

そめると、「酒を買う余

ればならなくなるのではないかという不安に襲われた。 そして、彼女は慌てて謝罪をした。 「違うの、そうじゃないの。 ごめん

き額をこすった。 彼女はステラが最終的に

。 「シーさん、 あなたに許してもらえるなら、ボトル三本までは飲みます

ぐに同意した。 「なら、三本飲め」 彼はマリ

ない命令に、彼女は自分の顔を平手打ちしたくなった。 ステ

かがウェイターを呼び、数

封の酒瓶を三本、彼女の前に置いた。 「

そしてジェームズに視線を向け、彼女は勇気を振り返り、 シーさん、

、鋭い視線を彼女に向け、ゆっくりと口を開い

あ、彼女に恥をかかせ続けたものだ

たのプライドを折って、私に頭を下げ

ジェームズはそれに気づいていた。 彼女が飲み始

の出すお酒を飲むことは彼女の名誉だと考える人もいれば、酔った後の彼女の楽