全身に安らぎを感じ、目を輝かせながら思った。 事実として、殴

に行き

ーン

か殴り殺し

ボ

止めようと躍起になったメルビンは、もはやゼンにとって勤勉な鍛冶屋以外の

、 ただ息を切らして相手を睨みつけた。 ゼンが激しい殴打に耐えることができるとは聞いていたが、まさかこれほど粘り強

自分を殴ってくるパンチを楽しんでいたなん

再起不能のふりをして地面に倒れこんでいれば、 用心棒に地下室に連れ戻され、そこで休息もでき、さらなる怪我も避けられたものを、 なのにこの男は性懲りも

た。 代わりに、彼は身体の至るところに広がる暖かさを楽しむ

そのような殴打を受け続けることができる奴隷はいないだろう。 そして、もし彼が無傷のまま繰り返し

とどまり、暖かさを楽しむことにしたの

ていただろうと内心焦っていたメルビンは もはや立

装うのをやめた。 何しろ彼は怪我どころか、むしろエネルギーが泡

られた3錠の創傷治癒薬を入れた 紙袋の中を確認すると、 どうやらダレ

少しは心を改めるだろうか？」 ダレンがこんなこ

悪い悪人は、 例えばゼンを毒殺するといったよ

ったが、 同時に、ダレンのような臆病者 ごときに心を乱されるのも

はもう自分には必要

。 まずは一日の戦いで汚れていた身を清めるために、 貯水槽に

… バ

た泥水になり足元でできた汚い水だまり を見下ろすと、泥

分が受けた殴打は身体から不

錬の境

不純物を筋肉から

の境地

不純物を骨から

精錬

れ

れは、5つ目の境地で不純物が骨髄から除去されると停止する、身体の外部から体内への段階的な精錬過程であった。

に自らの鍛錬に頼る必要があるのに対し、　 ゼンはただ他人に殴られるだけで

、さらには一生かかってもおかしくはなかった。 一方、ゼンは魔法薬と同じ効果

不純物しか排出できない他の人々と比

だが、その後のサンドバッグとして過ごした2年の間、練習

自分の体が質的変化を遂げたかのように感じていた。筋肉はすでに非常に純粋であり、身を

ので、それらの淡い白色の不純物はおそらく彼の骨から排出されたものだ。

所を空けた。 手始めは「シタン拳」から。 集中が高まっていくにつれ、彼の全身は紫色の光

ネルギーを解放すると、 地下室の沈黙

ーン

流によって引っ掻き回された、 地下室に置いてある、ろ

腕試し用のサーシも石の石像も無い。 それに大きな音を立てて、

に達したという満足感