た。 エドワードによく似た小さな顔にその年齢に相応しくない落ち着きが

きたので、幼いながらもこのような場合の戦い方をよく心得ていた。 相手は他でもない、彼の父親だ。 そ

ンの隣にしゃがみ込み囁いた。 この子は本当に俺の息子なのか？ そうに違い

んと名前があるからね」 ジャスティン

」 言い終わると男の子はエドワードを見た。エドワードは小さな男の子の振る舞いに気恥ずか

はなかったようだ。 それを知って彼の怒りは薄れていった。 た

パパということ

子の上で動いた。 彼は少し疲れていた。 早朝に陸軍基地からここに来

ーがどのような経緯で軍の将校になったのか、それにも興味を持っていた。 他に彼女について知らなかったことは… この瞬

ィンは一生懸命に説明しながらも、威張りくさった表情は変わらなかった。 年相応の可

いなかった。 それに、彼女も一度も連絡しなかったし、もはや妻の存在をきれいさっぱり忘れてしまっていたのだ。 なんせ結婚した日の翌朝彼女を捨てて出て行ったのだから。　 この結婚生活の為に

はきたものの、父親に対して少しぶっきらぼうで歯に衣着せぬ物言いをした。 ママはパパが一緒に住んでいないの

は言った。 そして、ジャスティンの怒った皮肉っぽい顔を見て、思わず笑いだして

ったら、パパに会おうなんて思わなかったんだからね」 ジャスティンは怒っていた。な

も秒殺で虜にできるこの魅力的な笑顔が、どうして

ふかふかのソファに飛び込んだ。 何だかんだ言

めに腕に視線を落とした。　 彼のどんな動作でも優

エドワードは椅子に掛かったコートを取り

を預けて去ってしまった。 とはいえ、この少年が愛らしいということは紛れもない事実だ。 驚いたこ

しみになってきた。 挑戦状を叩きつけられたような気分になったのだ。