て泣き出した。 篠原恵とその友人たちは、畑のあぜから這い上がり、二人を追いか

るのよ詩織、誰も死んで

頭が腫れ、口の端から血を流し、意識もなく生死

よ！あなたが紗奈を殺し

てきて遠巻きに見ていた。もともと彼らは遠くから眺めているだけだったが、詩織の泣き声が

」恵は袖を振り払い、上野鈴と上野彩の方

たたち

見てたし、他の人たちも見てたわ！」 詩織

この悪人！ うわあああん」 翔太が小さな口で罵ると

早く目を

。恵、あんたは本当

。 村の者たちは彼女ら一家の性格を知っていた

心の中は不安でいっぱいだった。 「とにかくまずは紗奈を家まで運ぼう。他のことは後だ

罵り声が続いた。 さらに、事件を目撃した村人たちの一団がその後ろについてきた。 怪我人が運ばれ

家の中庭に

。三男一家の者たちが仕事を嫌がって逃げ出したことに腹を立て、その怒

ません」 恵は慌てて大

なに泥だらけなの、これ私が買っ

権力のある家に嫁がせるために、大金をかけて娘を

彼女は中庭にいる人間の命には関心がな

たっていうのに、まだ娘の服を心配してるのかい。あんたも

。早く上野先生を呼んで診てもらったほうがいい

析していた。 彼女は泣き疲れて、今やほとんど声も出なくなっ

どく殴られたんです。どうか助けてください、うわあああん。 天は私たち三兄妹に慈悲をかけ

だった。彼女はこのような小

り大げさに演じている。さっきまで力が入っていなかったのではないか。後で彼と話さなければなるまい。子供が殺すなど

！」 大奥様はずっと黙っていたが、翔太が彼女の可愛

か？」 詩織は慌てて弟を抱きかばった。振り下ろされた手

に来い、

先生が

生を通し

らだ。しかし、上野先生の後ろに上野村長がおり、さらに篠

のちょっとした病気を治療している最中だった。 紗奈が

家の人たちはどうなってる

屋にも運ばれず、硬い地面に放置

ではないと知っていたし、二人の叔母に運ばせるのは難

きるかい

った。まるで子供が子供を抱いているように見える。 彼は家に

彼女は急いで妹を抱き上げ、自分たちの家へ連れ

いけません。誰が治療費を払うのです

ようと思っておりました」

していたよ」 大奥様は向きを変え

、お待ちく

生は不満げに大奥様の方を向いた。孫娘の生死が

払う金がありません」 大奥様

の孫を顧みないとは何事だ。あの子は我ら篠原家の者だぞ。もし次

本当にお金

に紗奈を助けてくださらないのですか？まだ目を覚ま

にひざまずいて懇願し、弟も一緒

わあああん」 幼い弟は懇願するだけでなく、泣き続けてい

を見過ごすわけにはいきません」 上野先生は首を振り、それから中に入って負傷者を診察し始めた

待っていなさい。上野先生が紗

ず、篠原家の居間で待つように促した。

家の寝

いんでしょう？」 詩織は悲しむふりをしながら、上野先生に紗奈

を覚まさないのか、私にも分かりません」 上

ち付けるのを見ました。それが原因で目を覚まさないとい

頭部を強打した後、意識不明のままの患者

紗奈はずっと眠ったままなんで

きません。 今は外傷を治療する薬を出すことしかできない。目を覚ます

能力には限界があり、分からないことについて断言は