な服に着替えた。物音に顔を上げた竜也は

き彫りにしている。 濡れ羽色の長い髪を結い上げたその身

美し

が、竜也の

女の頬が微かに熱を帯びる。 だ

には、目の前の男に縋

男の方へ歩み寄った。 まるで骨などないかのようなしなやかな

也の襟元を掴む。 そして、引き剥がすようにボタ

しか

極的な女を好むはず。 こ

あの地獄から救い出してくれた

の背筋にぞくり

の心を喰

少女の肩を掴んで引き剥がすと、冷ややか

よく響くが、紡がれる言

すうっと光が消える。 叱られた子供の

也はちくりと胸を刺す

その海藻のように柔らかな髪

ば、と竜也は思う。 こ

りと跳ね、その

られ、外界との一切の交流を断たれてきた彼女

…

指で少女の震える下唇をそっと辿り、からかうよう

に丸められ、爪が

からないとでも言うように、こてんと小さく首

うに、じっと彼女を見つめた。 嘘か

る」 一呼吸置いて、彼は言った。

所有を宣言するその姓は、紛れもなく、目

星……。

き延びよう。 生き延びて

っくりと唇を開いた。 「……ありがと

るのを堪え、何かを言いかけた。 だがその時、背

に少女から手を離すと、振

指差した。 「アニキ、前方に大型

家級の保護動物、そして奴隷――いずれも表の市

固く秘匿されており、一般の

すれば

手に取ると、船影を睨んだ。 「……軍艦か

軍がロストした軍艦が

「海賊か、なるほどな。 狙いは間違いなく俺たち

を掴んだ。 仲間たちに戦闘準備を命じると同

直後