ながら病院の建物を後にした。気

6

ませていた研究費の問題が、こ

で性格も最悪だけど、スポンサー

朗報を伝えようかと考えて

した瞬間、杏奈の顔

で処刑場へ向かう勇士のような覚

、おばあち

きた。『今、何時だと思ってるんだい！女の子が毎日毎日、こんな時間

与えることなく、電

面を見つめ、力な

、一筋縄ではいかな

でも有名な旧市街の高級住宅

を通り抜け、煌々と明か

間、重苦しい空気

い表情を浮かべた老婦

たその人こそ、篠崎家の最

いま」杏奈は従順な笑

く、ただ冷たく鼻を鳴らすと、手

きな

えたが、逆らうことな

のしきたりというものも、もう忘れたのかい？」百合子

僚の代わりにシフトに入っ

鋭い声で杏奈の言葉を遮った。「一つだ

二十五

ほど腹が立ってきた。「我が篠崎家は代々商売を営んできた家系だ。お前の父親がどうしても医者になりたいと言い出した時は、我慢した。 ところが、お前はどうだい。

始まっ

心の中でそっ

決めた時から、それこそ耳にタ

かい言葉を並べ、冗談を言っ

配を殺していた両親が

たのためを思って言ってるのよ」

。「確かに、もう若くはないんだか

れない思いで

切って愛を貫き、駆け落ち同然で結婚し、

選んだのも、彼ら

けてくるたびに、両親はいつ

体、どうしたと

ように、父親の宏行

をして妻の言葉に同調した。「お母さんの言う通りだ。まずは

一瞬にして谷

ど、そう

きつく詰め寄られ、自分たちが平穏に過

頷き、最終通告を突きつけた。「相手の家柄も人柄も申し分ない。お前より少し年上で、口数は少ないが、男というものは落ち着い

を辞め

の急所を突

と、完全に敵方に寝返った両親を見つめ

かがお見合い、死

ました。

杏奈がこれほど素直に言うことを

きますが、うまくいくかどうかはご縁次第ですから。 もし相手の方が私

立ちなさい。その言葉、忘れるんじゃな

立ち上がると、一目散に