の午前

高いプライベート

奈は「わざと」入念に趣向

個室の番号を頼りに

ィガードが、厳粛な面持ちで立ってい

（たかがお見合いでしょ？こ

うとしたその時、ドアが

腰の柔らかそう

ら一瞬笑みが消えたが、すぐに何

さあ、入って。ずいぶん

、婦人にやや強引に手を引かれ

れた瞬間、彼女は

は、大勢の人がひし

に座り、その左隣には落ち着か

と……今すぐ踵を返して逃げ出したくな

堂

て彼がこ

その瞳に驚愕の色を浮かべたが、す

今にも崩れ落

柄も人柄も申し分ない」と太鼓判を押した見合い

ご挨拶なさい」 百合子の声は歯の隙間から絞り出されたように

い込み、瞬時に顔

腹を括って芝居

せながら卓海の隣の席に歩み寄り、腰を下ろし

卓海に向かって大袈裟にウィンクしてみせた。「あら、素敵なイケメンさ

ず、周囲には、さらに冷

人――卓海の母である藤堂月代の

な息子に目をやり、最後には救いを求め

にでもこの面汚しの孫娘を引きずり出し、家法

「杏奈は……幼い頃から甘やかして育ててしまいましたので、少々活発すぎ

、今にもテーブルの下へ身を隠

…この縁談は

、瞬く間に極限

は、卓海の父であ

ことだ。うちの卓海は少し大人しすぎるくらいだからな。二

杏奈の心に警

、私のこのふざけた格好を、案外

しょ？あ

気から経済、さらには家系や企業の将来に至るまで

マホをいじり、時折、薄

の毒にどっぷりと浸かった、反抗期

最初から最後まで氷の彫像の

て喉を潤す以外は、指

！いい

くそ笑みながら、

の万年氷山のような藤堂卓海。こ

拶が終わると、話題は

て期待を込めた様子で尋ねた。「卓海さん、その……

、一斉に卓海

め、顔を上げて、面白がるよ

後に続く光景が

らない」と告げ、立ち上

愉快な出来事があったばかりか、法外

気に入るは

れば、自分も残念がるふりをして

び彼女の目論見を

置くと、その視線を真っ

ような色と……ある種の報

き、こう告げた。「篠崎