だった。 まるで立ち去ろ

め、表情を整えると、軽

通り過ぎ、書類を

身にまとったスーツは一見して高価

た。 そのスーツは、

長、マーケティングレポートで

署名を済ませ、

を出ようとした。 ドアの脇には、ま

けてから、延真はようやく口を開いた。 「ちっ―

にない。 延真の言葉は、彼の

やきもちを焼いたり、駄々

している限り、彼は彼女を

ーター

堪えた。 それでも、一粒が目尻から零

ちに気づいてくれると思ってい

勝手な思い込みに

張っても、元恋人

明澄は平静を取り戻していたが、

ルームへ向かい、一杯の茶を淹

社員の雑談が耳

? 小林雪乃さ

それ

人も一流デザイナー。 しかも、うちの社長が公

シスタントがアレだっ

となんて一度もないし。 いい気になって、ま

嘲的に笑った。 誰の目にも、自

いのは、自分

夫人の夢は覚

ってきたのは、誠司の従妹である宗

っかり聞き耳を立て

りはなく、踵を返そうとした。

を浮かべて言う。 「雪乃お姉ちゃんが帰ってきた今、誠

と、宗欣はさら

を紹介してあげようか? どうせ腕はい

で言い放った。 「ここは会社です。

――

をあからさま

顔色が

ーヒーを明澄めがけ

顔を庇った。 カップ一杯の熱湯がすべて彼女の腕にかか

明澄は怒鳴りつけた

馬が集まり始めていた。 宗欣はそ

ってるのよ。 みんな知らないとでも思ってる? あん

―パシ

は、乾いた

澄が手を上げるとは思わず

を歪めながら叫んだ。 「あ、あ

据えた。 「礼儀というも

だからといって、誰にでも貶

妹として、これまでちやほやされて育って

――ク

かり、高く振り上げた手で

ており、宗欣の手首

くない。 手を振り回してもが

のつもりよ! 誠司お兄ちゃんのベッドを温めるだ

葉に、集まる人の数

騒

た。 誠司がオフィスから出てき

ルームは水を打った

。 この従兄は厳格で、母親からも「お兄ちゃん

赤く腫れた頬を突き出し、 泣きじょうだくの声で訴えた。 「誠司お兄ち

が、男の端正な顔に

た。 理不尽な仕打ちへの悔し

くひそめた。 「明澄アシスタ

のように明澄の胸

まり返っ

その姿は細く、しかしまっすぐで、

挟む場所ではない、と。 彼も、度重なる彼

。 彼の立場も理解

あの言葉を聞いていたのか、 と

だのベッドを温める道

散り散りになった。 それでも、数人の大胆な者が少し離

の体を頭のてっぺんから

み上げてくる感情を抑え込むと

ープの社員として、あなたに手を

は得意げに顎を上げた。 「ふん

平手打ちは、あくまで私個人のものです。 白川

はもう誠司を一瞥するこ

……ク

りで顔を

を味わうのは初めてだった。 しかも、自

剐にしても、消えな

のクズ女の言い分! 私の顔をこんなにして、 まだあんな態度

を見つめていた。 薄い

」彼は冷たく

さっき誠司が明澄をかばわなかったのを見て、

せて言った。 「次こそ、誰かにあいつ

宗

瞳が細

が冷たくな

た。 「一度しか言わない。 余計

潰されそうになり、心に芽生えた

答えた。 「わ、

り際に背後にいた洲崎牧人に命じた。

を使った。 「誠司お兄ちゃんの会社な

出て、彼女に手で合図した

誠司の背中を追いかけようとしたが、牧人が呼んだ警備員に

ようと、警備員は一

スに戻り、服

浮かべると、心の底か

間にな

牧人が彼女

社長が、お送

は断

なかった。

にとって何

緒に祖母に会いに

に食事をさせようとしていた。 明澄は

月の検査で膵炎が見つかった。 反対を押し切り

とは、祖母には告

し、喜ばせようと思っていた。 今

、明澄は病室を出て、

い高級車が病院の

輝いた。 あの車

を迎えに来てく

悔しさや悲しみは、す

とは、やはり自分を気にか

が長い脚を踏み

鳴りながら、

女はその場に

み、身をかがめて、一人の

まで見たことのない緊張

の気が失せ、心臓が音