、ここで何を

れた澄んだ柔ら

廊下の突き当たりにあるテ

んでいたが、表情はい

素早く視線を交わし、

し、家族を重んじているか、

ど平然としていられるはずがない。とっくに泣き

浮かべ、前に出て彼女

たなら、どうして

のオーダーメイドの高級スーツが、すらりとした

に2000億を超えている。篠原航平は27歳にもならな

だけが持つ目に見えな

かり優しさと思いやりを見せるだけ

に震えていた。航平は明らかにそれに触

優しさに、いったい何

、目を覚ま

きたから、あなたの仕事の邪魔になる

情はすっ

しい顔で

にしても、事前に電話してアポイントを取るべきだ。でなければ航平の迷惑になるだろ

驚きではなく喜びになったのだろう。もちろん、

を胸に、うなずいた。

言い返してくるか、自分が美桜に劣らないことを証明し

してこんな

えって暖簾に腕押しのような虚しさを覚え、ど

ても場にふさわしくなれない感じが、

していないだろう。明日、一緒に帰って夕飯を食べなさい

わかりました。美

緒に一瞥もくれず、

フィスに入り、振り向

だ？ うちの奥様は、

くる。美緒は手を上げて彼の胸を押さえ

票がまだ入っていた。けれど、

はあまりにも明らかで、航平

ねている

気で平手打ちをして、その偽りの優し

ぶれになっても

は離

家を

が人を雇って自分を

女は自分のために、あ

何もかも美桜に

彼女が気にしていたの

軽く小突いた。「君は彼女

、二通りの解

にまった

一無二

っていただろう。けれど今の彼女には、航平が1つ

った。航平が、これほど言葉

に二度ノックされ、須藤心結がコ

腕から抜け出し、ソファ

ルに置き、もう1杯を持ち上げると、腰を

長、コー

の指が男の手のひらをく

たかしら？」美緒

航平も白磁のカップの持

ると、美緒はに

ために漢方薬を飲んでいるから、コーヒーはNGなの。

た。「替え

さに警告を含んだ視線

んだ。「申し訳ありません、奥

持ち上げ、慌ただ

ように見つめていた。やがて航平

できないなんて。篠原社長も、いつからインタ

情が少し

今見る限り、ただ女同士で嫉妬して張り合ってい

背もたれに手をついて近づ

習に来ているだけだ。まだ若くて物を知らない

娘

2歳にすぎない。けれど彼女は18歳の頃から彼のそば

ーは、まだ10人にも満

ながら成長し、退職前にはすでに1人で仕

をつけられ、隠れて泣いて

、叩かれる覚悟はしておくべきだ。お前の過

要求が本当に自分のためであり、自分の成長を

けではなかった。ただ、労わる相手が彼

の力を抜かれたようになり、力なく道端

、小さな顔を両

憎しみが毒液のように、少しずつ

照が消えていく。秋風が冷た

、泥の中へ沈んでいく。その様は、彼女が執

か。美緒の震える体は、よう

を取り出し、ためらいな

緒は口を開いたが、何

？ 聞こ

、どこか懐かしい、澄

遅くに邪魔して。 聞きたいんだけど、eVTOLプロジ

頬が熱くなり、少し

年班に入り、かつては航空

突破口を開いていた。データ融合アルゴリズムによって、ドロ

設計したドローンは当時きわめて先進的な捜索救助

士・博士一貫課程に進ませただけでなく、自

りに思う学生だった。 彼女はさらに先輩たちとともにアオバフ

も事業も投げ捨て、教授の期待すらも裏切って、

崎市へ飛び、最新設立されたeVTOLプロジェクト研究

ど今

いた。本当に、

めた時、先輩の熱意に満ちた、少

戻ってくる気になってくれさえすれ

券を取るよ。明日だと、さ

さが戻った。『

かせてやれ！俺が保証するよ。彼が君を見たら、きっと怒りなんて全部吹き飛ぶ。ど

いい！先輩、私、こっちであと一か月くらい、少し片

んいい。

、あり

しかかっていた巨石が、まる

この街を離れ、彼女自身の輝

た。目の前は澄

黒いベントレーが少し離

のこなしで、全身に気品をまとった男の膝の上にまたが