自分の妻が道端に座り込み、冷たい雨に打たれ

彼は見な

浸りきっていた。自分に妻がいるこ

ネオンの中へ消えていくのを見届

票を取り出し、少しずつ破り捨てると、

し、反対方向

く、細かな雨

ジネス街も、今はひっ

。真っ白な髪には街灯の下で雨霧が降りかか

い。愛なんて、何の

もとへ歩み寄り、その手を取って

ます。早めにお

た。美緒も待たずに

ムが交差点に停まり、

面に降り立つ。スーツの裾が少し上がり、黒いド

げ、大股で歩道へ踏み出すと、よろよろと立ち上がっ

でおくれ。雨が降るなんて思わなかったんだよ。私は

その帰り道、運転手がうっかり花

グループ本社から近かったため、彼女は道端

ん小さくなっていった。何かを思い出し

くれたんだよ。私が反応できないうちに、あの子は行っ

」彼女はある

細くおぼろげな人影だけだった。彼女

に車

、毛布を広げてやってから、急かされる

くにあった人影は少し

かった青のトレンチコートは雨に濡れ、細い腰は

気は冷ややかで、この騒がしい世界とのあいだに一枚の膜を隔てているよ

だが角を曲がると、彼

は光と影が斑に揺れていた。さっきの姿が本当に

と、老婆はすぐ

つけな

飛行機を操縦しているくせに、どうし

論理がめちゃ

綺麗で、しかも心の優しい子だったんだから！どうしてあと5分早く来な

。「相手は結

した。見たところ、

取らず、押

で外したってことは、もうそういうことじゃないか

回した。ピンクダイヤは薄暗い

輪を、自分が持ってい

を力いっぱい睨

造作にセンターコン

かべた。横顔にはどこか型破りで奔

くださって、本当にあ

も2千万はする。お前があの子を見つけて

ました、

ーコンソールの指輪に

っ、

2時間前に篠原航平からLIN

用事があって帰れ

ままLINEのピン留めを外し、「大好

。疲れきった体を引きずるようにして2階へ上がり、

バラの花びらが足元から大き

きなやわらかな淡黄色の

れ、温かくロマンチッ

初夜は、まるで

ツを引っ掴み、その馬鹿げた花び

ターホンの音で目を覚ました

へ降り、ド

た。美緒が反応するより先に、彼女は美

のうえ外では愛妻家で家族思いの顔をしてるんだから。純愛男ぶる手口だけは、ほんと完璧ね！ いったいどこの下水道のフタが開いてたら、あんな陰湿なドブネズミが這い出してきて、人を不幸にす

くし立て、思いきり

ァへ座らせ、水を

た顔と、目の下の青黒い隈を見て、ようやく

緒…

がわかったの

を浮かべ、彼女の手

れでも、その親密な写真

近い香雲ヴィラに須藤

買い物をし、2人は手をつな

の腰に絡め、あられもない格好のまま

くつかの高級ブランドバッグは、航平が

ヤのブレスレットがかかり、その指は男の胸元

れている。彼の心は、手を

白くなり、目が刺

流していて癒えていないだけだった。そして、かつて間違っ

償は、やはり

奪い返し、目いっぱい

人科に検査に行かなきゃならないところだったし、たと

て言った。「そうね。私、まだ

ばらくして大きな袋を2つ引きずって

しくても向上心のある高校生や

の数年、航平が美緒

、美緒は気づいた。どれも金さえ出せば適当に買える

何より大切なものだった。けれど今の

するのか。 外に出て、愛人たちと同じ物

身だった。今、彼女は2人の友人と

使い走り、彼女のふり、代理購入、代

、どんな仕事

袋2つを引き寄せ

や男子大学生を選び抜いて、あの航平に

るだのは、男だ

ず笑い、首

境遇にいる女の子がみんな須藤心結みたいなわけじゃない。 航平が何様

、心の中で航平の先

にできなかったのだ。もう二

。ああいう成り上がりの新興成功者にとって、名誉や信用はものすごく大事なはずよ。

緒に対してまったく情がないわけでもない気がしていた。

の荷物をすべて整理した。いつで

部屋贈ってくれていた。美緒は離婚手続

ていると、航平が帰ってきた。白石家へ夕

、肩に手を添えると、

は本当に

女は振り向き、同じように顔を上げ

たは本当に私

め、美緒を抱き

過ごす時間が少なかったからか？ 少し落ち着いたら休みを取って、結婚式

し、気づかれないよう

婚しましょう。この『篠原夫人』という座

がなかったとしても、多少の情

えたかった。そして2人に、体面

突然、彼女の顎

せ、低い声に荒

てろ。俺、篠原航平の辞書にあるのは『死別』

言が、美緒の耳元で雷

っと冷え、小さ