、呆気に

、そもそも時雨の口からそんな言葉

を浮かべ、一歩前へ出ると、水無瀬時雨の顔を指差した

静かに彼を見

巻かれ、そこからはう

。 体には心電図モニターのコードが繋がれ

でもないのに大袈裟に構えている

けではない。目まで、救い

と引いた。「時雨さん、全部私が悪いんです……。私が時雨さんを怒らせ

は本当にその場に

その顔には、痛々しいほどの執着が浮かんでいる。 そして、

露わにして声を荒げた。「水

さもなければ、俺は絶

しんと静

ニターが刻む規則正しい

雨がいつものように泣き崩れ、必

つかせれば、時雨はたちまち怯え、残ってい

つめたまま、ゆ

い

？」寂の声が

と差し出すように、彼らを大切にしてきた時雨が。そ

嫁がない

。もう

。彼の腕の中にいた瑞

になり、真っ白な天

、もうとっくに、この三人に何度

閉じ込められたこと。そして今回の事

を差し出せば足り

は、ただ自分の

鼻先を指差した。「そういう芝居はやめろ！ 俺に意地を張っ

前を呼びながら、嫁ぎたいって言ってたじゃ

しょう。嫁

う、彼を視界に入れる

しかない。誰が嫁いだところで、結

した、その時。病室の

眉をひそめた。 「何を騒いでるんですか！ここは

声を出した。「看護師さん……私も

を向けながら、手早く時雨の点滴を交換した。「その程度の擦り傷なら、と

外科は三階です。出口を出て左

、顔を真っ赤にして

た。彼は瑞希の手を引き、病室の外へ向かう。「いい

謝るまで、俺たちが

月

、入院棟の下に

女は車椅子に座り、長年水無瀬家に仕えて

ドアの前に立ちはだかる

怯えたような顔でこちらを見た

知らなかったみたいで。車の席が足りな

与えるような傲慢さが滲んでいる。「少しは懲りただろう」 「水無瀬時雨。お

の肘掛けにそっ

できると思っていた。けれど待っていたのは、自分

からも疎まれる悪女扱い。その一方で、使用人の娘である瑞希

立ち、困り果てたよう

来た。それなのに、池田家の若様と新城のお嬢

、自分から身を引いていた。車を譲り、ひ

ひそめた。「何をぐずぐずしてる。早く車を出せ

な声で言った。「です

「水無瀬時雨、いつまでくだらない真似をするつもりだ？

上げた。寂の向こうに

ん、車に

のドアのそばまで押すと、慎重に時

すか？ 」北村は彼女を落ち着か

に座っている寂と

待