大統領の妻をやめたら、マフィアのドンがパパでした。

ったのは、すでに夜

に戻り、玄関に置かれた

れなかった夫が、

か三日の間に、柚は長谷川彰に百回以上も電

親族や友人の支えがなければ、きっと一人

みついていた。それは、室内に満ちる冷たいモミ

靴箱の上に置き、スリッパ

が窓辺に寄りかか

つめていた。低く響く声の端々

。携帯電話は繋がったのだ。て

ぐ気力も、連絡が途絶えた理由を問

どうで

っかけだった。それに、当時危篤だった母のために、大

持つあらゆるものが、自分に

の結婚生活も、

ってシャワーを浴び、

目に足をかけた時、背

たんだ。こんな

、非難の色が

合いも好まず、仕事が終わればまっすぐ家

が大統領官邸から戻る前に、す

にはアイロンの効いたシャツ。そして毎晩九時前には

を繋ぎ止めるためだっ

心臓は、急遽、柏木

病状は常に刻一刻と悪化していた。それなのに彰

め、何も言

身の影が彼女を追い越して

らくは、あらゆる手を使ってお前

間の悲痛な表情は影に隠れ、声には何の感

が電話のことで拗ねてい

詩織が心臓発作で危篤状態になった。緊急の移

恋の相手であり、十年もの間、彼の心の

実に──都合

ていたはずだ。自分のようには──三年もの間、隠された結婚生活を強いられ、結婚式も

は力なく答え、彼を避

肩を抱き寄せた。「ほら、仕事を

けてき

言った。「じゃあ、お

日間も付き添った男が、今さら「駆け

。「今日はどうした。嫌味ばかり言って。

いる……

と笑いた

参列者を見送った。これほどの大事

入院していた

らなくても、毎日彼の仕事を処

のことは彰に知らせる必要は

男の顔を見つめた。突然

のようにかすかな声がこぼれ

ううんざりだった。毎日、ただ男のため

取り繕う、そんな自分

うだった。氷のように冷たい瞳が、彼女を値踏みする

最後の光を隠した。「ええ、あ

無駄だ。言い争う

退け、一人で階

生きていくつもりだ。母親の

場で、女は

細め、重い口調で言った。「今日の言

の瞳に宿るある感情を、容

蔑

つ者の

一瞥し、すぐに通話を切ると、その

りしめた。男の去っていく背中を見つめながら

早く作成するわ、完成したら

った。だが、すぐに再び歩き出し、数

。エンジンの始動音も、

冷たさが身体に染みる。しかし、それより

た。三年間、ここにあるすべての

人を解雇した。清掃員が定期的に掃除に来る

疑わなかった。けれど今は、どこまで

。自分から身を低くしてお