灰の中から立ち上がる：消された天才令嬢の帰還

えますか！しっか

内側から、熱した鉄の棒で抉られるような激痛が走り、理歌子はうめき

です。すぐに手術し

わせぬ口調で告げた。その言葉が

クも伴います。ご家族の同

いた。彼女の指先は氷のように冷たい。

このままではショッ

、彼女は力の入らない指でスマートフォンを操作し、健の番号を呼び出した。コー

後、ようやく電

しも

、低く、不機嫌そ

…健

。今、忙

んでいる。理歌子は痛み

院にいるの。手術の同意

俺を呼び出すのか？

するような感覚をもたらした。命に関わるかもし

、甘く柔らかな

、どうし

先程までの刺々しさが嘘のように

ない。無関

係な

いたことのない女の声。だが、その声に向けられる健の

せるから。い

への冷酷さと、見知らぬ女への寵愛。その残酷な対

彼の好みに合わせて髪を伸ばし、彼の好きな料理を覚え、彼が嫌うからと、大好きだっ

い知らされる。自分が命の瀬戸際にいる

で、看護師たちがひそひそ

しく赴任された先生

付したって話じゃない。みんな、あ

のに、その存在は空気のように希薄だった。彼は忙しいだけなのだと、自分に言い聞かせ続けてきた。違

あ、切

ォンの画面が暗くなり、そこに映る自分

いた愛は、た

いう二文字が、

ん、ご主

ける。理歌子はゆっくりと顔

です。……私自身

握り、手術同意書に「牧

んどうになっていた。中村医師が回診に来て、感情

子を迎えたのは、夫の乳母であり、この家の家

迷惑ばかり

はこの女の嫌味を黙って受け流してきた。健の信頼が厚い

と浮いていて、胃がひっくり返りそうになる。病人に出

椀を静かに見つめた。そして、ゆ

恵さ

ったが、氷のよ

人です。あなたの使

も俯いてばかりいた女主人が、初め

粥を持ってきてちょ

された。無意識に「はい」と

恵に何度も頭を下げた日のことを

、自分のために起こした、初めての反乱だった。体はまだ衰弱し