いと確かめるや、たちまち怒りが込み上げ、机を激しく叩いた。「結

途端、その目から涙がぽろぽろと流れ落ちた。その様子を見て

三日前、高橋の爺様が自ら山にお越しになり、師匠に縁談を持ちかけられ

衣への不満を募らせ、冷たい視線を向けた。「あんた、

無駄だよ、 こいつ、遥香がずっと俺たちに可愛がられてきたの

んな言い方しないでよ。もし、お姉ちゃんも宗一郎さんのことが

なことを言わないで、 この縁談は本来、あなたのものなんだ

んでいるのは分かっているわ、でも、だからといって妹の縁談を奪う理由にはならない、麻衣、あなたも私

すんですか?」

てこい!高橋の旦那様には私が話す、お前は宗

た。「遥香がそれほど宗一郎のこ

の面々はほっと息をついた。麻衣

ちた眼差しで彼

微笑んだ。「……なおさら

し、部屋を見渡すと叫んだ。「なん

一本の籐の鞭

わざと口答えしたわけじゃないと思います、山で何年も暮らして、誰も躾けてくれる人がいなかったから、少し野育ち

山から出てきたばかりのよそよそしい娘が、二十年

の麻衣はどうだ。戻ってくるなり親に逆らってばかり。今

した。「この二十年間、誰も教えてくれなかったというのなら、この父親である私が、躾と

彼は鞭を振り

んでいるのをはっきりと捉えた。彼女は唇を歪める。もうずっと我慢してき

く、そして容赦がなかった。パシン、と乾いた音が響き、遥香の顔にはっき

が屋敷に響き渡る。リビングにいた全員