ベンチャ

えると、真奈を庇うようにその前

奈がこんなに弱っているのを知って

女に取り入るべきか一瞬迷ったことがあった。何し

人間が気にかけるのは養女である真奈だけで、戻ってきたばかりの本物

ことなどまるで顧みず、家では相変わらず真奈

育て上げた至宝の令嬢で、教養も才能も一流。一方の梨夏は、高校

べるのも愚かなほ

に向ける眼差しは、明らかな

一歩前に詰め寄ると、棘のある声で言い放った。 「ここがどこだか分かっているの？セイリ・ベンチャーキャピタルは業界トップクラスの投資会

「お姉ちゃん、意地を張るにしても、こんな格式高い場所で恥をさらすこと

を見ても、梨夏の美しい顔には何の感情も

く滑稽に感

の突き当たりにあるガラスの扉

に、長身で引き締まった男が、大勢の

ーツに身を包み、彫刻のように端正な顔立

ピタルのもう一人の創業者にして、

間、真奈の瞳が

り、本人を目の当たりにするや否や、すぐに志穂の

どもの香水ブランドの事業計画書を御社にご検討いただきたく、

と、視線を梨夏へと向け、それから目の

、部外者が勝手に出入り

、どうかお騙されになりませんように！この女は私たちとは何の関わりもありません。滝沢家から追い出された、何の取り柄もない専業主婦

な、そして軽蔑の入り混じった眼差しを向

だし、仕立てのいい服を着ているか

で仕事探しなんて、書類選考の

程があるわ。自立し

真奈は顔を見合わせて歪んだ笑みを浮か

婦で、何もでき

のように冷たく低く、室内の空気を一

、三上社長！この女は大学も出ていない、男に養われているだけの能なしなんです。頭の中だって空

め、鼻で冷たく笑

をつり上げ、同意する

った。 「もし彼女が何もできないというのなら

場は一瞬にして水を打

き声が、ぴ

雷に打たれたかのように、信じられな

の投資業界の大物を、恐怖

わんばかりに、志穂と真奈の横を通り

って柔らかく微笑み、恭しく片手を差し出す

、おか

社員たちは皆、息を

々幽霊でも見たかのように頭の中が真

夏

えり

ういうこ

を預けて戦った無二の親友を見つめ

げ、堂々と清

ぶり、

の手を握りしめ、微かに震える声で言った。「丸三年

ン―

ベーターが、その瞬

伏し目がちで従順なはずの自分の妻が、今は目を奪うほど華やかなスーツに身を包

の眼差しには、隠そうともしな

な光景に、正司の足