は五千平米を超える。古銅色の黒い鉄門

かに口を開くと、小林寧寧はため

桜庭花音も前の車から降りてきて、少女のよ

て入れないから、あな

い柔和さと寵愛の色が浮かんでいる。彼女は鼻をすすった。おそらく、

くりと開き、執事

りなさいませ。お久

事さん、お久しぶりです!でも……

越しになられたのですか? 奥様は数日前から山へ祈祷に行きたいと仰っていましたが、なか

から笑顔

上がった眉も、

寧だけが、笑いをこ

きれなかったのは、今日自分の

に、それをはっきりとは言わず、わざわざ彼ら

りになるのですか?」花音の声には

お戻りにならないかと。山へ行かれると、いつも最低でも半月は滞在されます

陽が花音を連れてくることを予知

、仕事が忙しいため、年に一度か二

太陽は自分の命よりも大切な存在であり、六年前の出来事から花

「後遺症」のことばかり考えていて

、そう簡単に花音

それから車を降りて

事さ

日前、あなたのことをお話しされていました。若様のために尽力していると。若様にお会

。太陽と花音の二人が自分を

とって、特助である寧寧よりも地

かった。結果的に火の

が、どうしていいか分か

いないなら、

うせ長谷部おばあ様がわざとやったことだ

スカーのドアを開けて乗り込んだ。「

、執事に一瞥をくれた

」寧寧は別れを告げ、車に

社に少なからぬ騒

、それは長谷部おばあ様の意向に従い、意

誰もおらず、名ばかりの結婚生活

て、高らかに会社で

るかは、言う

ゴシップを求めてやってきた。「寧寧さん、

なくて、そもそも奥様

現実を受け入れるよう自

受けるのを待つことだ。しかし、その日が来る前

るようなものではない。遅かれ早かれ家から追い出され

、純粋に特助とい

き桜庭お嬢様を見ましたけ

の心に六年間も住み着いていた女

集まってきて口々に話し始めた。寧寧はコ

カップを綺麗に洗う。「さあ

き立てていた。一体どんな人物なのかと、寧

せて、それとなく聞き出そ

れだけ飲んでも、何も聞き出せないと。

が、寧寧は彼女たちがまた陰で噂

に戻り、そこに座っている

」花音は甘く微笑み

を気にして

桜庭お嬢様、オフィスで長谷部社長

」 花音は隣

ち出してきたものだった。どうやら、彼女

で。花音って呼んで。年もそ

動かないのを見て、身を

たような気分で、花音が何を

、この数年そばにいて、た

表情は、まるで親友に自分の気難し

丈夫です。ミスをすれば叱られる

ね」 花音は惜しみなく褒めた。「男性のアシスタントはたくさん見てきたけど、うちの兄のアシスタントの林清越

尻には淡い疎遠さが浮かんでいる。花音

花音は彼女が返事をしないのも構わ

い。「はい、とても忙しいです。毎日

れない?」 花音は携帯電話を手に、彼女に向か

加するのは、太陽のスケジュー

庭お嬢様。長谷部社長のスケジュールは、いか

私たちの関係はご存じでしょう。彼の行

い」 寧寧はわざと花音に教えないわけ

洩し、万が一の事態が起これ

だめなきゃいけないなんて。でも、あなたも彼と同じで、なだめが効かないのね。彼をな

もし太陽が本当に長谷部おばあ様を説得できるなら、六年

よりは、長谷部おばあ様と契約

なければ、彼はこの結

思ってる? だから、今回戻ってきたのは、彼を償うためでもあるの。あ

ちた眼差しで彼

粋な花音を拒むことがで

ください。私にできることでし

考えてから言った。「まだ何も決めてない

が何かを言いかけた

ヒーを

しに聞こえてきた。それでも、

外へ向かった。「私がやるわ。これからはこうい

ーヒーを淹れ、嬉々としてオフィスに運

るよう自分に言い聞かせ、パソコンから

コピーしてしまっていた。印刷機のそばにず

かけるまで。「寧寧さん、そん

で花音と太陽が何をしているのか、そればか

わったか

きた途端、誰かに腕を引かれ、廊下

長の初恋の人が戻って

不相応な濃い化粧をしていた。彼女

すか? 二年間もただ寝

の声は大きく、印刷室から出てきた

った。「私のことは放っておい