ようにその場にへたり込み、虚ろな目

父親の、年の離れた友人だった

言った。藤原雄大は信頼できる男じゃない、お前が海鳴

父の言葉をきっぱりと拒絶。それどころか

る人がいるの。あなたと結婚す

は怒るそぶりも

だ。いつか本当に困ったことがあっ

彼と結婚

っても構わ

っていることは支離滅裂で、捨て

な男の助けなど一生必

た男が、娘の藤原莉乃を救う唯

をあしらったヘリコプターが、病

テナを抱え、5人の医療スタッフとともに慌ただ

が永遠のように感じられ、凛

処置室のド

るように医師の腕を掴

残念で

市から専門医と赤血球製剤をこれほど早く手配できたのは

った。頭の中で雷が鳴り

製剤と専門医が、ほかへ回されていなけ

っすぐ見つめた。「……お母さん。最

うに、ふらふらと処

。呼吸器をつけているにもかかわらず、息をす

で、それでも莉乃は潤んだ瞳で

マ…

送り、蚊の鳴くような声で尋ね

がツンとし、

め、声を詰まらせた。

おばさんと一緒

た。声はほとんど聞こえないほどか細い。「マ

とも好きじゃない。もうパパの

一つだけ、約束

声にならない

頷く。「なあに？ママ、

と……

の、嫌。学校にお迎えに来てくれないのも、嫌。私のこと叩くのも……大嫌い。 だからママは、

の涙をぼろぼろとこぼしながら頷く。「

かっ

しく握りしめた。「ママ、莉乃はね、マ

凛花の手のひらから滑り

乃―

の慟哭がいつま

した表情で、職員から小

もりが残ってい

く抱きしめた。もう

れ果ててしまっ

てきた。彼は莉乃の骨壺に小さな花輪をそっと手向けると、通話状

凛花はかすれた声で言

こうの男の声はひどく穏やかだっ

んなこと言わないで。あなたは、十

、馬鹿だ

あの男に期待さえしなければ、まだ

花は鼻をすすっ

約束は守る。あなたと結婚する

低い声が響く。「俺が手を貸したのは、6歳の女の

いのなら、無理

なんか

たが覚えていてくれた。こんな時に、これ以上

聞こえた。「今、アフリカのダイヤモンド鉱

葬儀と、今の結婚生活を

の決断を後悔して

結婚式を