るたびに柔らかな波が立ち、半分ほど入っていた海水

で、甕の中の海水は

。喉仏が動いたかと思うと、口を開き、中

透き通るような光沢を放ってい

を見て目を

田一族の製

吐き出された塩なんて、本

先ほどの味気ない焼き肉を思い出し

たものだろうと、塩

を伸ばした。「そ

何の感情も浮かんでいない。澄んだ声には、揺るぎない拒絶と

誓うのも見ていた。だが、これまで何度もひどい目に遭わされ

を食いしばり、ネックレスを外して、かさぶたになり

紫色の印は、清水で薄められた墨のように、目に見え

瞳に火の粉が投げ込まれたかの

出せない。指先が無意識に宙に浮いたが、突如訪れたこ

た。あと9回垂らせば、契りの獣印

瞳の色が一瞬輝いたが、それも束の

全に契り破棄するにはあと9回も

に返った彼は、手に持っ

、不意に指先の傷口が塩

っ…

痛みに息を呑んだ。手が震え

られる寸前、琉生が素早

し、無意識に傷ついた指先を口

め、傷は以前より深くなっていた。今、塩の強い刺

り返って洞窟の中を見渡しても、乾いた草と獣

う段階に留まっている。布な

悔しさがこみ上げ、

その尻拭いをさせられ、指を切って血を垂らさなければ

彼女は深呼吸をして涙をこらえ、手を振って彼らを追い

て、瞳をわずかに揺らした。だが、結局は片側の口

二度目はかなり深い傷だったというのに、俺たちに当たり

さな陶器の壺に納めると、魚の尾を人

は獣の皮の上にうずくまり、傷ついた指

すような痛みはまだひりひりと続いており、心の奥底

んでいることは、

1つ1つの残虐な行為が彼らの骨の髄まで刻み込まれている。

、元の持ち主の代わりにこのとてつもない憎しみを背負わされている。指

た。まるで赤く焼けた炭を抱え込んだかのように、

。指先についていた血の雫が、ちょうどネ

で目に見えない手によって突然強く引きずり込まれるか

はどこ

りとした空間の中にいることに気づく。周囲は

そ5平方メートルほどだった。広くは

て……。

と覚醒し、心の中に激

ックレスに、収納空間が

血が垂れたことで、この空

ば、これからずっ

興奮し、指先の痛み

危険がないことを確認した後、試

わっており、ネックレスの温度も正常に戻ってい

深く観察した。先端の血痕はすでに乾

中させ、隣に畳んであった1

の獣の皮はふっ

皮は乾いた草の上に

にでき

笑い出しそうになり

絶対にあの悪役たちに

ちと契り破棄することになったとしても、この

の皮、一山になった野の果実、そして先ほど琉生が作っ

うしておけば、彼らが物が少し減っていることに気づいたとしても

パンと手を払うと、心はず

ひどく驚かされたりしたため、結菜はとっ

の上に敷き、体を丸めると、す

りを無事に破棄し、さらにはこの獣界でハンサム

かに洞窟へ足を踏み入れ、ぐっすりと

、手を伸ばし、結菜の華奢で白