めの朝食の準備を始めた。その手際は、この三年間の日々で身体に深く刻み込ま

にブラックコーヒーを淹れた。これらの動作の一つひと

な音が響いた。文佳の心臓が一瞬だけ跳

入ってきた修二と鉢合わせた。スーツを着替えてはいたも

りなさ

ように俯いた。どんな些細な綻びも見抜か

女の頭のてっぺんから爪先までを執拗になぞった。顔色の悪さも、必

はどこ

尋ねた。その声は掠れており、

きく音を立てた。だが、答

だいた資料の処理がございまし

有能な秘書として、徹夜の

にどさりと腰を下ろし、目の前に置かれたコーヒーを

うか

彼は、感情の読

急の仕事を頼ん

と汗が滲んだ。しかし、顔に

でございます。昨夜は少々お酒を召されてい

ひび割れを見つけようとするかのように。だが、文佳は

来

彼が命

修二は新しいネクタイを手

締

」やり取りのひとつだった。文佳は冷え切った指

かに残るアルコールの匂いが混ざり合った彼の香りが、否応なく昨

った。突然手を伸ばすと、彼女の顎

　後ろめたいこと

な圧力を伴って彼

狽する自分の姿を見た。必

キッチンの熱

た。その仕草はひどく官能的でありながら

だとい

、距離を取った。そして、まるで何千回も繰り返してき

きま

まる空間から逃げ出

待

び彼女を

ュエリーケースを取り出すと、

前が落とし

いピアスがあった。細かなダイヤモンドが散りばめら

ぐに首を

のではあ

った。最初は「和歌子」のものだと思ったが、今、

に苛立ちが募った。自分は何を期待していた

図した。文佳への疑念は完全には晴

帰った。冷たい調理台に寄りかかり、深く息を吐き出した。

目を落としていたが、食欲などまったく湧か

和歌子の昨夜

もの冷徹さを取

朝倉秘書に仕事を指示

品とアフターピルを購入し

が伝わってきた。だが、その高いプロ意識ゆ

した。ただちに

宿っていた。長瀬和歌子であれ、朝倉文佳であれ