契約妻の決別：隠された令嬢の逆襲

さった。ゆっくりと目を開けると、まず視界に飛び込

く引き戻された。昨夜の狂乱の記憶が、途切れ

夫――牧野修二だった。普段の彼からは想像もつかないほど無防備な

と締め付けられた。昨夜の熱の名残ではない。骨の髄

何度も何度も別の女の名を呼

歌子

焦がれる女性の身代わりに過ぎなかった。その事実

っとシーツをめくってベッドから下りようとした。だが、足に力が入ら

夜の激しさを物語るように、彼女のワンピー

分がここにいた痕跡を、すべて消し去らなければ。それは彼の

け込んだ。鏡に映った自分の姿に、思わず息をのんだ。首筋

が残した匂いも屈辱も、すべて洗い流してしまいたかった。

付けを始めた。乱れたベッドを整え、枕に残

で完璧

つ残っていない。そう確信して部

歌子

げな寝言を漏らした。昨夜

ね上がった。息を詰め、彼が今にも目を開

深い眠りに落ちていった。文佳の全身から、どっと力

とき、隣に誰もいなければ必ず不審に思う。彼にと

ある番号に発信した。相手が出ると、声を極限

ルの最上階スイートに来て。…

命じる――。あまりに馬鹿げていて、常軌を逸して

いた。あの女への報酬であり、自分自身への痛烈な皮肉でもあった。そして、修二が

かに想い続け、契約という形でしかそばにいられない男。瞳の奥に一

近々海外から帰国するという話は、秘書である文佳の耳にも入って

に。そして朝倉文佳は、たまたまその場に

らなかった。足音を殺し、音も

思わず身を震わせた。見上げた空はどんよりと曇っていて

、「自分の持ち場」――あの従順で分をわきまえ、決して一

ッセージが届いた。文佳は深く息を吸い込み、「承知しました」とだ

、マスクと帽子で顔を隠したまま、手慣れた様

の隣の空いたスペースへと滑り

野修二が眉をひそめた。ひどい二日酔いの

。視界に入ったのは、見知らぬ、だがどこか見

自分が一晩中呼び続けた名前だけがやけに鮮明に残っ

を起こすと、ベッドサイドのテーブルに置かれたカードが目

こうした浅ましい取引を心の底から軽蔑しながら

身の体に残る痕跡を確かめると、修

つもの他者を寄せ付けない牧野グループＣＥＯの姿があっ

く一瞥した。その瞳にわずかな感情の揺らぎが浮