千尋は音もなくベランダへ出た。夜風が火照った頬を撫でた。眼下には、無数の光が蠢く東京の夜景が広がってい

千

ぶりに聞く肉親の声だったが、兄の声

お

を見た。……

え

。愛莉との関係、子供の存在。そして、親友を介して五年間も避妊薬を飲まされていたこと――

家の人間とも知らず、よくもそ

てなんかいないわ。ただ、私が捨てた

ダの手すりを

グループの中山湊さんに

臨する名家。そして中山湊は、かつて家同士で千尋との婚約が取り沙汰されていた男だっ

。お前が頭を下げたところで、

男の力を借りたいの。伊藤家を一番高い

る。……千尋、大島家はお前の

直通番号が記されていた。千尋はためらうことなく発信ボタンを押した。コール音が三回鳴り、通話が繋がっ

島千

れ、千尋の背筋に微

申し訳ありま

枠は聞いた。……俺との婚

千尋は呼吸を整え、覚悟

姻を受け入れます。た

って

は完全に極秘にしていただきたいのです。そして……私が伊藤家を完全に解

声が漏れた。嘲笑ではなく、興味

しい羊のふりをして飼われ

、もう脱ぎ

を担いでやる。だが大島千尋……

耳元に近づいたよ

は湊と呼べ。……歓迎す

が激しく脈打っている。中山湊という男の底知れぬ威圧感。だが、

完璧な朝食を整えた。ダイニングに現れた和宏は、

昨日はすまなかった

頑張ってくださっているから、私はこう

ご飯をよそって手渡した。和宏の

前は本当にで

ことをしてい

トランスのインターホンがけたたましく鳴り響いた。家政婦がドアを

ございます

が抱かれていた。そしてその後ろには、満面の笑みを浮かべた義母が付き従っていた。愛莉はテーブルの上で重なり

い。ゆうくんが『おばあちゃまと和宏お

るように割り込み、ゆ

ちの家も同然なんだから。さあ、ゆうくん

に千尋の手を離し

もなしに来る

会いたかっ

かけてきた。千尋はその場に立ち尽くしていた。しかし、昨日のような動揺は微塵も

大変だったでしょう。さあ、どうぞ座って

せた。用意していた嫌味の言葉が、喉元で立ち往生していた。千尋は愛莉の横

、開始。敵は全

数秒後、画面に一言

に踊ら

も気づかれない冷