ひとり、亡き母

で他界しており、彼女にとっ

上げ、真新しい白

……私、離

した。これまでの結婚生活がすべて砂上の楼閣にすぎなかっ

子のためにも私が強くならなき

この世でたった一人、自分のすべてを理

後から不意に

雪…

て振

ていたのは

千雪の実家である朝倉家の墓地で、

いものが駆

持ちで千雪へと

ずっと様子がおかし

してい

かに呟いたが、表に

て、ここ

を覚えていたんだ。君のお

どこまでも真摯で、心

ずくと、その冷たい手

たち、もう一度や

になって弁

魔が差したとしか言えない。俺には君が必要な

婚指輪に自らの指を重ね

、すべてを知っている千雪には、醜悪な茶番劇にしか見えなか

べながら、顔を伏せて小さ

たらいいのか、

ると確信したのだろう。あからさまに安堵の表

る。伝わってくる体温も、吐き出される

にする。もう二度と悲しませな

千雪はこくりと

させなければならない。

上機嫌だった。千雪の手を握り

換に家族旅行に

航も喜び

。その笑顔は、寸分の隙

彼女が完全に自分の手元へ戻

ながら、千雪は胸の中で密

、二十

。執事は光颯に何事かを耳打ちし、

のを見逃さなかった。あの瞳に宿っていたのは、憐れみと……それ

トパソコンを開いた。そし

信じ込んでい

ず、返信

だが情に流

うの昔に枯れ

に呟き、パソコ

ケースに視線を落とす。誰にも気づかれないよう

ドアがノックされ

と旅行に行く

、息子に優しく

そうよ。

見せたものの、すぐに不安げ

先生も、一

ようやく取り繕った偽りの

じっと息子を見つめ返す